BAHÍA BLANCA – Potenciar el espíritu italiano presente en el Sur argentino. Esta es la perspectiva con la que el cónsul de Bahía Blanca, Nicola Bazzani, seleccionó los eventos de su circunscripción para la Semana de la Cocina Italiana en el Mundo, que comienza el 16 de noviembre.

“Este año queremos acercar la cocina italiana, con toda su cultura, ritos y símbolos, a la gente –afirma Bazzani–. No nos limitamos a crear un programa, a esperar que la gente se fuera a los eventos, sino que decidimos salir a las calles y a las plazas, a las escuelas, a las personas mayores, a los aspirantes a chefs, a los youtubers, a los simples aficionados…”.

¿Cómo? A través de una colaboración entre el Consulado y los municipios del distrito, que abarca todo el Sur argentino, desde Santa Rosa (La Pampa) hasta Ushuaia.

Comienza el 17 de noviembre, a las 17 h, en el muelle de Bahía Blanca, con la festividad del patrono de los pescadores, San Silverio. “Es venerado aquí en Bahía Blanca y en la isla de Ponza”, explica el Cónsul. Después de la procesión, tradición que se mantiene desde 1928, se podrá degustar especialidades gastronómicas.

Finalmente, el 23 de noviembre, en Plaza Rivadavia, de 19 a 23 h, tendrá lugar una auténtica “fiesta paisana”, con las decoraciones típicas de las fiestas. “Estarán presentes 20 asociaciones regionales – continúa Bazzani –. Instalaremos un gran escenario en el que se retransmitirá en una gran pantalla una lección de cocina dedicada a la pizza, la pasta y el tiramisú". Y también en streaming, a través del programa Pizza, birra, stream en el canal de YouTube del Consulado.

Entre los numerosos eventos, se encuentra una salida reservada a las personas mayores, con un autobús turístico, para visitar restaurantes y tiendas especializadas en gastronomía italiana en Bahía Blanca (las entradas ya están agotadas) y un paseo por los lugares italianos de la ciudad.

“Visitaremos el Consulado, el teatro municipal con el monumento a Pirandello, inaugurado con motivo de la representación en el mismo teatro de una obra del dramaturgo premio Nobel – continúa el Cónsul -. La gira finalizará en la Sociedad Italiana con un aperitivo."

También participaron las cinco escuelas públicas donde se enseña italiano. “Los niños seguirán un curso de cocina que finalizará con un concurso en la sede de la Dante –afirma Bazzani–. Y tendré el placer de formar parte del jurado”.

Todos, incluso de otras zonas de Argentina, podrán seguir un curso de cocina online (para inscribirse es necesario escribir a la casilla de mail consolatocultura@gmail.com).

Mucho esfuerzo, para dejar claro que la italianidad en Argentina no es sólo un fenómeno rioplatense.

“La Patagonia también es italiana –afirma con decisión Bazzani–. Todas las ciudades fueron fundadas por italianos, a través de la Compañía Italo-Argentina de Colonización”. Este último se había creado específicamente, en la década del veinte, para adquirir tierras y construir ciudades. Así nació, por ejemplo, Villa Regina (Rio Negro), ahora hermanada con Cesena, que se convirtió en zona de producción frutícola gracias a las obras de riego del ingeniero César Cipolletti. También al Sur argentino llegaron los padres salesianos para ofrecer asistencia espiritual a nuestros compatriotas.

Otros personajes “heróicos” -como los define Bazzani- incluyen a René Favaloro, el inventor del bypass, quien en la provincia de La Pampa, en Jacinto Arauz, trabajó durante mucho tiempo como médico para una comunidad que de otro modo habría tenido sin asistencia médica. Y Luigi Luiggi, un ingeniero genovés que construyó la base naval de Puerto Belgrano, de 20 kilómetros de longitud, la más grande de Argentina.

“Nuestra circunscripción consular está compuesta por aproximadamente 85 mil ciudadanos italianos. De ellos, treinta mil se encuentran en Bahía Blanca –explica el cónsul–. Estamos hermanados con Fermo, en la región de Las Marcas”. Otras regiones muy representadas son Sicilia, Calabria, Abruzzo y Campania.