Brasil, con un gol solitario de Rodrygo en el primer tiempo, se impuso por 1-0 a Ecuador en un difícil partido que dominó, pero en el que tuvo dificultades de finalizar, y ascendió al cuarto lugar en la clasificación al Mundial 2026. La “Canarinha”, obligada a vencer en casa debido después de tres derrotas seguidas - y cuatro partidos al hilo sin triunfos - en las Eliminatorias, consiguió el resultado que necesitaba, pero dejó dudas y llegó a ser abucheada por sus hinchas.

La victoria le permitió a los dueños de casa ascender al cuarto lugar con 10 puntos y aún lejos de los 18 del líder Argentina, mientras que el visitante, con 8 unidades, cayó a la sexta posición, la última con clasificación garantizada para el Mundial, y perdió el invicto que mantuvo en sus últimos cinco compromisos.

Ni el control del balón durante la mayor parte del tiempo ni el poder ofensivo de Vinícius Júnior y de Rodrygo, la pareja de atacantes del Real Madrid, ni el debut de la joya Estevão a sus 17 años, despejaron las dudas de un equipo que sigue sufriendo sin Neymar, aún de baja por lesión, y que también perdió a Pedro.

Brasil tuvo dificultades en el primer tiempo para superar a un Ecuador que se atrincheró en su área y se defendió con cinco jugadores en línea en la retaguardia.

Con Vinícius por la punta izquierda y Luiz Enrique por la derecha, la “Canarinha” tuvo dificultades para abrir espacios en una primera mitad, en la que tuvo el control del balón durante el 64 % del tiempo y en la que terminó con cinco finalizaciones contra tres de los ecuatorianos.

Brasil abrió el marcador en el minuto 30 cuando Lucas Paquetá encontró a Rodrygo sin marca fuera del área y el también jugador del Real Madrid prefirió patear desde lejos como única forma de evitar la barrera ecuatoriana. Su balón se estrelló en el poste derecho de Galíndez antes de entrar.

El gol le dio más libertad a los brasileños, que tuvieron algunas otras oportunidades, principalmente con Luiz Henrique, pero sin generar mucho peligro. Ecuador por poco consigue el empate en los minutos de reposición cuando, en un contragolpe armado por Kevin Rodríguez, Caicedo tuvo oportunidad de dos disparos, el primero de los cuales contenido por Alisson y el segundo por Gabriel Magalhaes casi en la línea.

Con Ecuador menos atrincherado, Vinícius tuvo una de sus mejores oportunidades en el minuto 82, cuando, tras una jugada de Danilo y una maniobra de Estevão, consiguió avanzar libre e invadir el área, pero se enredó cuando intentó eludir a Galíndez.

En los últimos minutos, Brasil prefirió administrar su victoria y terminó defendiéndose y se fue despedido con algunos abucheos.