VILLA GESELL, BUENOS AIRES — Un derrumbe en el Apart Hotel Dubrovnik de la ciudad balnearia de Villa Gesell dejó al menos dos muertos y varias personas atrapadas bajo los escombros de un edificio de diez pisos. Las autoridades investigan la causa del colapso, que podría estar relacionado con una explosión de gas.

El incidente ocurrió el lunes poco después de la medianoche, cuando la estructura del hotel, que se encontraba en remodelación, cedió y comenzó a colapsar sobre sí misma.

El derrumbe no solo afectó al edificio principal, sino también al contiguo, donde los bomberos encontraron el cuerpo sin vida de Federico Ciocchini, un hombre de 84 años, y lograron rescatar a su esposa, María Josefa, de 79 años, quien sufrió fracturas en ambos brazos. Ambos habían llegado a Villa Gesell durante el fin de semana con la intención de acondicionar su departamento para alquilarlo en la temporada.

Además, a últimas horas del miércoles, los equipos de rescate avistaron por cámaras el cuerpo de una mujer bajo los escombros. Javier Alonso, ministro de Seguridad de la provincia de Buenos Aires, confirmó el hallazgo del cuerpo de una mujer y sostuvo: “Hemos encontrado el cuerpo de una mujer, que se encontraba en una habitación junto a otras dos personas que aún no hemos podido visualizar”.

“Por el momento, no podemos proporcionar más detalles sobre su identidad”, advirtió Alonso, quien también señaló que no pueden determinar en qué piso se encontraba. Sin embargo, “sabemos que estaba acompañada y continuaremos buscando en esa área”, afirmó. Además, indicó que “las familias ya están informadas sobre la situación” y están recibiendo contención psicológica.

Más de 300 rescatistas se encuentran trabajando en el lugar, utilizando tecnología sonar para buscar a posibles sobrevivientes entre las toneladas de escombros. Cuentan con el apoyo de la brigada K9 con perros de rescate, drones, una grúa, helicóptero, y unidades de atención médica avanzada.

Entre los desaparecidos figuran María Rosa Stefanic, de 52 años y dueña del hotel, su sobrino Nahuel José Stefanic, la pareja de él, Dana Desimone, y otros trabajadores: Juan Ezequiel Matu, de 38 años, de Mar del Plata, y Matías Chaspman, de 27, oriundo de Batán, el gasista marplatense Mariano Troiano de 47 años y Javier Fabián Gutiérrez de 50 años.

El Apart Hotel Dubrovnik, construido en 1986 por una pareja croata, contaba con 43 habitaciones y estaba ubicado a una cuadra y media de la playa. Su diseño inusual, que evoca la forma de un barco, lo hacía destacar en el entorno. Según informes, el hotel fue traspasado a una sociedad anónima dedicada a la hotelería, que había iniciado reformas recientemente.

El intendente de Villa Gesell, Gustavo Barreras, indicó que el edificio tenía planos aprobados y un permiso de obra, aunque solo para la parte delantera. Nicolás Valdéz, director de Inspección de Edificios, afirmó que las reformas autorizadas incluían modificaciones menores, pero se sospecha que se realizaron intervenciones no permitidas que podrían haber comprometido la seguridad del inmueble.

El ministro de Seguridad, Javier Alonso, aseguró que el operativo no se detendrá hasta que se hayan removido todos los escombros y se haya localizado a todas las personas desaparecidas.