BUENOS AIRES - Franco Moretti fundó Destileria Moretti en 2016 junto a su hermano Bruno, en la sala de ensayo de su banda de música.

Ambos nacieron en Cipolletti, un pequeño pueblo de la Patagonia que debe su nombre a un ingeniero italiano, pero se radicaron en Buenos Aires a fines de los años noventa para estudiar en la universidad.

Mientras Franco, doctor en biología molecular, trabajaba como profesor de química en la Universidad de Buenos Aires y Bruno se desempeñaba como fotógrafo, también se dedicaban a la música. Habían abierto un gran estudio en el barrio de Las Cañitas, una zona de bares.

Por aquellos años había un boom de la cerveza artesanal. Por eso surgió la idea de aprovechar el espacio para abrir una pequeña cervecería, pero al ver que el mercado se estaba saturando, buscaron una alternativa que tuviera más futuro.

“Sabíamos que habría una gran demanda de gin tonic, porque vimos que la tendencia estaba creciendo en Europa”, dice Franco. “Había enseñado destilación en la universidad durante años y decidí utilizar ese conocimiento para nuestro proyecto. Así nació Buenos Aires Gin, nuestro primer producto de estilo contemporáneo, con muchos botánicos pero perfectamente equilibrados entre ellos”.

Al darse cuenta de que las cervecerías no contaban con muchos barman capaces de preparar bien cócteles, a los dos hermanos se les ocurrió la idea de desarrollar un gin tonic para servir listo de barril, manteniendo la calidad de la popular bebida.

Así, desarrollaron un sistema que utiliza los mismos sistemas, la misma presión y el mismo grifo que las cervecerías, pero "basta con cambiar el barril de cerveza por uno de nuestros gin tonic y todo está solucionado", asegura Moretti.

En su fábrica de la Ciudad Buenos Aires, en el barrio de Chacarita, producen una tónica desarrollada específicamente para resaltar las propiedades de su gin y hacer que el gin tonic sea “perfecto para el paladar argentino, que prefiere los sabores delicados y dulces”, –explica Franco–. “Nuestra tónica tiene menos azúcar que las tradicionales pero es menos amarga gracias a una menor concentración de quinina y una acidez equilibrada”.

Actualmente, Destileria Moretti produce también en España, exportando a Estados Unidos e Italia bajo la marca Buenos Aires Gin (no pueden utilizar su apellido debido a la marca de cerveza italiana del mismo nombre). “Nunca hubiéramos imaginado un éxito tan grande como el de compartir mercado con Birra Moretti”.

La familia de Franco y Bruno tiene raíces italianas, con antepasados ​​de Lombardía y Sicilia. “Mis ocho bisabuelos eran italianos y todos mis abuelos nacieron acá. Somos la tercera generación de ítalo-argentinos con una tradición vitivinícola que ha influido en nuestra pasión por la destilación”, afirma Franco, que matriculó a sus hijos en una escuela italiana.

El bisabuelo lombardo tenía un bar en la localidad patagónica de Origone, mientras que los bisabuelos sicilianos tenían una empresa de distribución de vinos en Bahía Blanca.

Franco y Bruno Moretti.

El éxito les trajo cierto reconocimiento internacional. El producto de Distilleria Moretti fue elegido como el mejor gin argentino contemporáneo en 2020 y los dos hermanos fueron nombrados Iconos de la Ginebra en la velada de gala de Londres 2023 The World Gin Awards.

Además del producto original, Buenos Aires Gin, la destilería lanzó Caporale, una ginebra premium envejecida en barricas de roble, de sabor intenso. “Caporale era el nombre de nuestro perrito, que tenía un carácter muy fuerte y nos inspiró para este producto”.

La destilería está en Mendoza, una región vitivinícola. Para el envejecimiento se utilizan barricas previamente utilizadas para la elaboración de vino pero limadas en su interior para volver a tostarse. De esta forma pueden controlar el nivel de tostado y realizar un 'blend' de las barricas, mezclando la ginebra reposada en las de madera con tostado intenso, medio o ligero y las de roble francés o americano.

“Controlamos con mucho detalle todas las etapas de producción para que la producción sea uniforme, para poder replicar los mismos estándares año tras año sin depender de un Master Blender”.

De cara al futuro, los hermanos Moretti están centrados en ampliar el mercado europeo, apostando por el gin tonic de barril como innovación a promocionar en esta región poco explorada por este producto.

El nuevo Moretti Gin Bar, en el Barrio Chino de la Ciudad Buenos Aires, representa un paso más hacia la consolidación de su marca en el sector de licores premium.

La barra con elegantes grifos de latón para gin&tonic de barril dentro del Moretti Gin Bar.

Mientras Il Globo conversa con Franco, otros expositores se acercan para intentar intercambiar sus productos por una botella, lo que él acepta con la misma buena disposición con la que nos contó la historia de la destilería.

Otras personas que elaboran licores le piden que pruebe sus productos y quieren su opinión. Está claro que Franco es considerado un experto en el sector. Sus años como profesor se pueden ver en la forma clara y sencilla con la que describe todos los pasos de la destilación, explicando cómo a través de reacciones químicas se puede embotellar el paisaje de los Andes o la personalidad de un lindo perrito.

Parece magia, pero en realidad es saber utilizar la ciencia para crear poesía.