BUENOS AIRES – El 9 de julio, junto con el 25 de mayo, es la fiesta patria por excelencia en Argentina.

Si el 25 de mayo se recuerda el inicio de la Revolución que en 1810 destituyó al virrey español para dar paso a un gobierno autónomo, el 9 de julio de 1816 se firmó la declaración de independencia de las Provincias Unidas del Río de la Plata, poniendo fin al régimen colonial y a toda dominación extranjera. Así nació la República Argentina.

La inmigración italiana ya había comenzado. No por casualidad Manuel Belgrano –uno de los padres de la patria y creador de la bandera nacional celeste y blanca– era hijo de un ligur.

No estuvo presente en la firma de la declaración, pero colaboró con algunas propuestas. Por ejemplo, había propuesto que el país fuera gobernado por una monarquía constitucional encabezada por un soberano de origen incaico, como una reparación histórica frente a los sufrimientos que los colonizadores infligieron a los pueblos originarios.

La propuesta, aunque apoyada por José de San Martín, Martín Güemes y por las provincias del norte –de mayoría indígena–, fue rechazada por los diputados de Buenos Aires, de tendencia republicana y fuertemente eurocentristas.

En Italia, Manuel Belgrano es recordado en Oneglia (Imperia), donde nació su padre. Un dato que permite entender cómo los inmigrantes italianos llegaron a Argentina incluso antes de que terminara el siglo XIX y colaboraron en la construcción del Estado y de sus instituciones desde sus inicios.

En el edificio del municipio de Oneglia hay un mural de 9,5 por 4 metros (pintado en 1936 por el artista Carlos Ferro), que recuerda a los ciudadanos ilustres del pequeño pueblo ligur. A la derecha aparece también el general Belgrano, montado a caballo, con uniforme militar y la bandera argentina.

Otro personaje retratado es Edmondo De Amicis, también nacido en Oneglia en 1846, autor del primer relato de ficción sobre la inmigración italiana (De los Apeninos a los Andes), quien viajó a Argentina en 1884 para documentar las condiciones de vida de los inmigrantes.

En la localidad de Costa d’Oneglia, el 5 de julio se celebró la Fiesta de la Bandera Argentina, organizada por el Círculo Manuel Belgrano del lugar. Aunque se hizo unos días después de la fecha patria correspondiente en Argentina (20 de junio), coincidió con la Noche Blanca de esta pequeña localidad.

Durante la jornada se inauguraron murales realizados por estudiantes del liceo artístico Amoretti de Imperia, una procesión recorrió el pueblo para dejar una corona frente al busto de Belgrano en la Piazza Duomo, y la fiesta continuó con un DJ set con tango y milonga. La madrina del evento fue la campeona argentina de waterpolo Carla Comba.