SAN SALVADOR – En El Salvador, los delitos de homicidio, violencia sexual y terrorismo serán castigados con prisión perpetua. Para habilitar la aplicación de esa pena, los diputados de la Asamblea Legislativa reformaron, con 59 votos, el artículo 27 de la Constitución de la República, que deberá ser ratificado en los próximos días.

El texto de la reforma introduce cambios relevantes en el artículo 27 de la Constitución. En particular, reafirma la prohibición de la prisión por deudas y veta las penas consideradas infamantes, proscriptivas o cualquier forma de tortura. Al mismo tiempo, establece que la prisión perpetua podrá aplicarse exclusivamente a quienes sean responsables de homicidio, violación o actos de terrorismo.

Con la aprobación de los legisladores, la redacción quedará así: “Se prohíbe la prisión por deudas, las penas infamantes, las proscriptivas y cualquier forma de tortura. La pena perpetua se aplicará solo a los homicidas, violadores y terroristas”.

Las reformas constitucionales solo pueden ser propuestas por los diputados, con el respaldo de al menos diez firmas. En este caso, la iniciativa fue acompañada por un paquete legislativo más amplio, que incluye cambios en el Código Penal, en la Ley Penal Juvenil y en la Ley contra Actos de Terrorismo, además de otras normas.

La Comisión Política deberá tratar la ratificación de la reforma, así como los cambios al Código Penal, a la Ley contra Actos de Terrorismo y a la Ley Penal Juvenil, con el objetivo de armonizarlos con la enmienda al artículo 27 de la Constitución y garantizar que no queden vacíos legales.

El Gobierno justifica esta reforma por el impacto del crimen organizado en las últimas dos décadas. Según declaró el ministro de Justicia y Seguridad, Gustavo Villatoro, las maras y otros grupos criminales serían responsables de unas 120.000 muertes en los últimos veinte años, una cifra que empujó al Ejecutivo a promover un endurecimiento de las penas para los delitos más graves.

La diputada de Nuevas Ideas, Suecy Callejas, sostuvo que permitir la incorporación de la prisión perpetua en el país corrige décadas de injusticias contra la población víctima de las bandas criminales. Además, devuelve a los ciudadanos el derecho a vivir en paz y sin miedo.

“El Salvador dejó atrás esa era de impunidad. Esta reforma constitucional es la garantía de que quienes destruyeron a las familias salvadoreñas, violaron a inocentes y sembraron el terror no volverán nunca más a caminar por nuestras calles. Se terminó ese desequilibrio en el que se protegían más las garantías del criminal que la vida de la gente honesta”, declaró la legisladora.

Callejas recordó que el estado de emergencia —vigente desde el 27 de marzo de 2022— permitió a las autoridades recuperar barrios y comunidades que estaban bajo control de grupos criminales. También agregó que la modificación del artículo 27 de la Constitución garantiza que los cambios en materia de seguridad sean irreversibles, para evitar una vuelta al pasado y la pérdida de más generaciones a causa de la violencia.