ROMA - Un fuerte temporal con granizo de grandes dimensiones, lluvia y vientos de más de 140 km por hora azotó este miércoles por la noche el noroeste de Italia y provocó al menos 110 personas heridas.

Las víctimas sufrieron traumatismos y lastimaduras por la rotura de vidrios a causa del granizo. La región más golpeada fue Véneto.

“Agradezco a los rescatistas y a los técnicos que intervinieron de manera inmediata posterior a los hechos y que continúan en estas horas con los trabajos de restauración y censo de daños" dijo el presidente de la Región del Véneto, Luca Zaia.

La caída de granizo también ocasionó daños en autos que se encontraban estacionados, revestimientos de casas, techos, sistemas fotovoltaicos montados sobre tejados y cultivos en el campo, especialmente la fruta que aún está en los árboles. Las piedras -que los habitantes describieron como “del tamaño de limones”- cayeron sobre todo en Mantua y en los municipios del interior como Curtatone y San Giorgio Bigarello.

El temporal se desató después de las 23 horas. y, tras golpear la ciudad se desplazó con menos violencia hacia el sur de la provincia. El viento también provocó la caída de algunos árboles en la zona de Castel d'Ar

"Solo en el bosque de Cadore (en el límite con Austria) un fuerte remolino de viento derribó cientos de árboles que necesitarán treinta o cuarenta años para recuperarse, mientras que el granizo arrasó con pastizales", lamentó la principal asociación de agricultores de Italia, Coldiretti.

Durante toda la noche los bomberos, que necesitaron refuerzos de otras regiones, recibieron más de 350 llamadas de auxilio. Desde primera hora de la mañana de este jueves las autoridades comenzaron con los trabajos de restauración y cuantificación de los daños económicos causados por el temporal.

El fenómeno meteorológico que sacudió la región del Véneto se llama 'downburst' y suele aparecer en países subtropicales.  Se crea cuando las corrientes de una tormenta se encuentran con aire caliente, lo que genera precipitaciones muy violentas y fuertes ráfagas de viento.

Mientras tanto, en el centro y el sur del país ciudades como Roma, Bolonia, Florencia, Nápoles y Palermo se mantienen en alerta roja por el calor extremo, con temperaturas que podrán superar por tercer día consecutivo los 40 grados.