VILLA REGINA – Para Villa Regina se trata de un aniversario que toca el núcleo más profundo de su identidad: el 5 de diciembre se festejan los 99 años del Círculo Italiano, una de las instituciones más antiguas y representativas de la localidad.

Fundada en 1926 por los primeros pobladores, cuando la joven Colonia Regina comenzaba a desarrollarse, la asociación es hoy un punto de referencia cultural, deportivo y social que sigue siendo motivo de orgullo para la comunidad.

El “Grana”, el equipo de fútbol del club, nacido prácticamente junto al Círculo, es seguido y acompañado con pasión por los reginenses. El apodo surgió en 1949 como un juego de palabras entre el queso italiano y el color granate de la camiseta alternativa, en homenaje a los jugadores del Torino fallecidos en la tragedia de Superga.

Desde las primeras páginas de la historia de la ciudad aparece el nombre del Cìrculo Italiano, inicialmente denominado FAI — Forza, Amore e Intelletto. El primer lugar de encuentro fue un sencillo galpón cedido por la Compañía Italo Argentina de Colonización, donde los primeros inmigrantes se reunían para jugar a las bochas, a las cartas, compartir nostalgias y proyectar el futuro.

Con el paso de los años y gracias a un importante esfuerzo comunitario, llegó la decisión que marcaría un antes y un después en la vida cultural de Villa Regina: construir un edificio de envergadura para que funcionara como sede.

Préstamos personales, aportes solidarios, viajes a Buenos Aires para conseguir materiales y jornadas completas de trabajo voluntario hicieron posible una obra sin precedentes en la Patagonia: un teatro único en su tipo que en la actualidad también funciona como sala de cine.

El cine–teatro del Círculo Italiano de Villa Regina.

Desde hace tres años el Círculo está presidido por Analy Potes, quien destaca con énfasis el valor de este aniversario: “Para nosotros es muy importante: noventa y nueve años no se cumplen todos los días”, afirma. Mientras tanto, la institución ya trabaja en las celebraciones del centenario, previsto para el año próximo, un evento que se perfila como histórico para toda la provincia de Río Negro.

Es, de hecho, el único club de la provincia con tantos años de trayectoria y con un área cultural y otra deportiva igualmente consolidadas. En la actualidad el Círculo cuenta con 1.800 socios en una comunidad de 40.000 habitantes y recibe a más de 1.200 jóvenes que participan en distintas disciplinas: fútbol, hockey, tenis, natación y vóley. “Tenemos todas las categorías de todos los deportes, y eso genera un público muy variado”, explica.

Los predios deportivos del Círculo.

Entre los proyectos más relevantes se encuentra el mantenimiento y la puesta en valor del cine–teatro, considerado uno de los más importantes de la Patagonia, que conserva una capacidad para 1.200 personas y fue declarado monumento histórico. El gran objetivo a futuro es claro: “Poder renovar las butacas y continuar los trabajos en la sala Dante Alighieri, sobre todo en el sistema de luces”.

En el plano deportivo, la presidenta señala una necesidad concreta: el espacio actual resulta insuficiente. “Nos gustaría poder sumar otro terreno, porque la sede actual – con cancha de fútbol, pileta climatizada, pileta exterior y canchas de tenis – no permite incorporar nuevas actividades”.

La idea, ambiciosa, del consejo directivo es adquirir un terreno de cinco hectáreas para construir canchas auxiliares, espacios específicos para fútbol femenino, nuevas áreas para tenis y otros deportes.

También se encuentran en marcha trabajos en el salón donde se practican vóley e hockey: “Queremos arreglar el techo y mejorar la estructura – cuenta Analy –. Hay muchos proyectos, muchos sueños por cumplir, y esperamos tener el más lindo de los cumpleaños. Son invitados todos los socios y toda la comunidad que quiera sumarse, porque la entrada será libre y gratuita”.

Este viernes por la noche, la fiesta ofrecerá propuestas para distintos públicos. Además de las presentaciones de la escuela de música y del grupo de danzas tradicionales del Círculo, actuará Rober Jr, una banda de cumbia muy conocida en la ciudad, y la joven DJ Ayle estará a cargo de la musicalización del resto de la velada. “También habrá un stand de cerveza artesanal y otro de café – anticipa Analy –. ¡Así que los esperamos a todos!”