CÓRDOBA – “Cuando eran recién nacidos, con apenas unas horas de vida, (…) una enfermera intentó matarlos. (…) Hoy, quien les causó ese daño tremendo ha sido condenada y está en prisión por la gravedad de sus actos”.

Con estas palabras, la Cámara Criminal N.° 7 de Córdoba se dirigió a los niños que sobrevivieron a los ataques en el caso Neonatal, uno de los episodios judiciales más impactantes de la historia sanitaria argentina.

Para que algún día puedan entender lo que pasó, el tribunal también remarcó que la gran mayoría de los médicos y enfermeros trabajan con dedicación para hacer el bien. “Hubo una mala profesional, pero hay millones de otros dispuestos a sacrificarse cada día por nuestro bienestar”, señala el fallo.

El tribunal hizo públicos los fundamentos de la sentencia que condena a Brenda Cecilia Agüero, enfermera del Hospital Materno Neonatal, a prisión perpetua por el homicidio agravado de cinco bebés y el intento de homicidio de otros ocho.

Según el voto mayoritario, aunque no hay pruebas directas, existen múltiples indicios graves, precisos y concordantes que permiten atribuirle responsabilidad penal: Agüero estuvo presente en todos los turnos críticos, anticipaba las descompensaciones antes de que fueran evidentes y, en su casillero, encontraron ampollas de potasio y lapiceras de insulina no autorizadas.

Sin embargo, cuatro jurados populares votaron por su absolución, argumentando que en muchos casos no había signos clínicos compatibles con el mecanismo descripto, lo que refleja lo complejo del debate y la división dentro del tribunal.

Absolución del exministro Cardozo: el voto popular contra los jueces

Aunque la condena a Agüero era esperada, generó gran controversia la absolución del exministro de Salud Diego Cardozo, figura central en la causa por omisión de denuncia.

Los jueces técnicos José Daniel Cesano y Laura Huberman votaron a favor de condenarlo, considerando que Cardozo, al ser informado el 7 de junio de 2022 sobre las muertes sospechosas, tenía la obligación legal de denunciar los hechos de inmediato.

Pero la mayoría del jurado popular –que tiene peso decisivo en los juicios por jurados— se impuso: ocho miembros contra dos votaron por absolverlo, alegando que, una vez enterado de la situación, el exministro tomó medidas operativas inmediatas: intervención en el hospital, suspensión del personal implicado, inicio de investigaciones internas y preparación de una denuncia penal. “Una vez impartidas las directivas, los hechos cesaron”, señalaron los jurados.

En cambio, sí fueron condenados a prisión e inhabilitación para ejercer cargos públicos:

  • Liliana Asís (exdirectora del hospital)
  • Alejandro Escudero Salama (exsubdirector administrativo)
  • Martha Gómez Flores (exjefa de Neonatología)
  • Adriana Moralez (miembro del Comité de Seguridad del Paciente)
  • Pablo Carvajal (exsecretario de Salud provincial)

Según la sentencia, estos funcionarios tenían pleno conocimiento de la gravedad criminal de los hechos y, aun así, omitieron denunciarlos y actuaron para encubrirlos.

Violencia institucional contra las madres

El tribunal también calificó los hechos como violencia institucional, señalando que el Estado, a través de sus agentes, violó derechos fundamentales garantizados por convenios internacionales y por la Ley 26.485 de Protección Integral a las Mujeres.

“En uno de los momentos de mayor vulnerabilidad para una mujer —la maternidad—, su bebé fue víctima de ataques brutales y se le negó cualquier tipo de información”, dice el fallo, que detalla una serie de “prácticas indebidas” sufridas por las madres: desde la culpabilización hasta la total falta de información sobre las causas de los fallecimientos.

En la parte final, el juez Cesano se dirigió a las familias de las víctimas:

“Frente a un dolor tan inmenso, nada —ni siquiera el Derecho— podrá reparar su pérdida. Sin embargo, esperamos que este proceso frío, orientado a llegar a la verdad, pueda ayudarlos a iniciar el difícil camino del duelo”.