BUENOS AIRES (ARGENTINA) – Bajo una lluvia persistente en la Bombonera, la Selección Argentina dio un paso más en su preparación para el Mundial 2026 al imponerse por 2-1 a Mauritania en un amistoso internacional que dejó buenas señales, nombres propios y también algunos aspectos a corregir. En una noche que originalmente estaba destinada a la Finalísima frente a España, el equipo de Lionel Scaloni respondió con un triunfo trabajado, en el que brilló el joven Nicolás Paz.
Desde el inicio, la Albiceleste asumió el protagonismo con naturalidad. Dominó la posesión durante el primer tramo del encuentro y manejó los tiempos con autoridad, aunque le costó traducir ese control en situaciones claras de gol. La primera aproximación concreta no tardó en llegar, y fue suficiente para romper el cero.
A los 16 minutos, una buena combinación por la derecha terminó en un centro rasante de Nahuel Molina que atravesó el área sin ser interceptado. Julián Álvarez dejó pasar inteligentemente el balón y Enzo Fernández apareció en soledad para definir de primera, sin control, y vencer al arquero Mamadou Diop. Fue el 1-0 y una muestra de la eficacia argentina.
Tras el gol, Mauritania reaccionó. Durante algunos minutos logró equilibrar el desarrollo, animándose a avanzar y generando cierto peligro. Jordan Lefort probó desde media distancia con un remate que pasó cerca, mientras que Aboubakary Koita se destacó con su velocidad y capacidad de desequilibrio, obligando a la defensa argentina a mantenerse atenta.
Cuando el partido parecía entrar en una meseta, apareció Nicolás Paz para ampliar la diferencia. A los 31 minutos, el mediocampista ofensivo del Como se hizo cargo de un tiro libre al borde del área y, con un remate preciso y rasante, sorprendió al arquero rival. Fue su primer gol con la camiseta de la Selección mayor y una confirmación de su crecimiento.
En el segundo tiempo llegó uno de los momentos más esperados por el público: el ingreso de Lionel Messi. El capitán reemplazó justamente a Paz, autor del segundo gol, y recibió una ovación cerrada. Junto a él también ingresaron Rodrigo De Paul y el joven Franco Mastantuono, en una renovación que buscó mantener la intensidad.
Messi tuvo una ocasión clara poco después de su ingreso, tras una pared corta que terminó con un remate apenas desviado. Además, se mostró activo en la generación de juego, asociándose especialmente con Mastantuono y siendo una referencia constante para sus compañeros.
Sin embargo, Argentina no logró sostener el mismo dominio del primer tiempo y Mauritania volvió a crecer. El conjunto africano generó varias situaciones, principalmente a través de Koita, y obligó a intervenir en más de una ocasión a Emiliano “Dibu” Martínez, una de las figuras de la noche.
En ese tramo también se produjeron dos debuts destacados: Gabriel Rojas, lateral de Racing, y Agustín Giay, surgido de San Lorenzo, sumaron sus primeros minutos con la Selección mayor, ampliando la lista de futbolistas utilizados por Scaloni en su ciclo.
Sobre el final, Mauritania encontró el descuento merecido. En tiempo de recuperación, Lefort aprovechó una de las últimas oportunidades para vencer a Martínez y sellar el 2-1 definitivo. Un gol que no cambió el resultado, pero sí reflejó las dificultades que tuvo Argentina en el tramo final.
La Albiceleste volverá a presentarse el próximo martes, nuevamente en la Bombonera, frente a Zambia, en otro ensayo clave antes de la cita mundialista.
