Inter Miami volvió a celebrar de la mano de Lionel Messi. Con el argentino como gran protagonista, Las Garzas derrotaron 2-0 a Cruz Azul este miércoles en el Nu Stadium y conquistaron por primera vez la Campeones Cup, el torneo a partido único que enfrenta a los campeones de la MLS y la Liga MX.

Messi dejó su huella en los dos goles de la noche. Abrió el marcador de cabeza en la primera parte, alcanzando los 100 tantos con la camiseta de Inter Miami, y en el tramo final ejecutó el tiro de esquina que Casemiro transformó en el 2-0 definitivo.

Una noche redonda para el capitán argentino, que sumó el título número 48 de su carrera profesional y volvió a ser decisivo en una final. Para Inter Miami también fue una jornada especial: estrenó su palmarés en la Campeones Cup y celebró un nuevo trofeo desde la llegada del rosarino.

El encuentro marcó además el debut de Cristian “Kily” González como entrenador de Las Garzas. El técnico argentino realizó dos modificaciones respecto del empate 2-2 ante Nashville por la MLS debido a las lesiones de Ian Fray y Telasco Segovia. En sus lugares ingresaron Facundo Mura y Matías Galarza Fonda.

Cruz Azul, por su parte, había obtenido el derecho a disputar la final después de superar 3-1 a Toluca en el Campeón de Campeones del fútbol mexicano.

El conjunto mexicano tuvo la primera aproximación a los cinco minutos, cuando José Paradela probó desde afuera del área. Su remate se desvió en un defensor y terminó en tiro de esquina.

Inter Miami respondió con una buena acción iniciada por Rodrigo De Paul, quien logró escapar de la presión de cuatro rivales y abrió el juego hacia la derecha para Facundo Mura. El defensor combinó con Luis Suárez, que llegó hasta el fondo y envió el centro al área.

A los 23 minutos apareció Messi. El argentino llegó lanzado desde atrás, anticipó a Willer Ditta y conectó un cabezazo para superar a Kevin Mier y establecer el 1-0. Un gol con valor doble para el capitán: además de abrir una final, significó su tanto número 100 con la camiseta de Inter Miami.

El partido se mantuvo equilibrado durante el resto de la primera mitad. Messi volvió a participar con un pase para Suárez, quien intentó definir por encima de Mier, pero un defensor de Cruz Azul apareció sobre la línea para evitar el segundo.

Antes del descanso llegó la respuesta mexicana. Agustín Palavecino encontró espacio para rematar, aunque Dayne St. Clair reaccionó a tiempo y desvió la pelota al córner.

En el complemento, Inter Miami encontró más espacios para atacar y estuvo cerca de ampliar la ventaja a los 55 minutos. Messi culminó una corrida con un remate que terminó en la red, pero el gol fue correctamente anulado por posición adelantada del capitán argentino.

Cruz Azul buscó la igualdad con los ingresos de Alan Mozo y Gabriel Fernández y tuvo su gran oportunidad a los 66 minutos. El lateral envió un centro que el delantero uruguayo conectó de cabeza, pero la pelota se estrelló contra el palo derecho del arco defendido por St. Clair.

Fue la ocasión que pudo cambiar la final. Con el correr de los minutos, el conjunto mexicano perdió intensidad y Las Garzas comenzaron a controlar el partido con mayor tranquilidad.

Hasta que Messi volvió a ser determinante. A los 80 minutos, el argentino ejecutó un tiro de esquina desde la izquierda y Casemiro apareció en el área para conectar un cabezazo cruzado y establecer el 2-0.

Cruz Azul ya no encontró respuestas e Inter Miami administró los últimos minutos hasta desatar la celebración. Las Garzas conquistaron así la Campeones Cup con Messi como protagonista directo de los dos goles de la final.

La conquista amplió todavía más el extraordinario palmarés del rosarino. A sus 39 años, Messi alcanzó los 48 títulos en su carrera profesional y continúa sumando trofeos a una colección que abarca sus etapas en Barcelona, Paris Saint-Germain, Inter Miami y la Selección argentina.

Con Las Garzas ya había conquistado la Leagues Cup, el Supporters’ Shield y la MLS Cup, mientras que con la Albiceleste levantó, entre otros trofeos, dos Copas América, el Mundial de Qatar 2022 y la Finalissima, además de conseguir la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Beijing 2008 y el Mundial Sub 20 de 2005.

La noche ante Cruz Azul dejó otra postal para la colección: gol número 100 con Inter Miami, asistencia, título y una nueva vuelta olímpica. A los 39 años, Messi sigue siendo decisivo y agrandando una historia que parece no tener techo.