MELBOURNE - Nato e cresciuto a Jamieson Street a North Coburg, in una famiglia di emigrati calabresi, Anthony Cianflone, candidato laburista per il seggio di Pascoe Vale, è sempre rimasto nella zona a nord di Melbourne, vivendo tuttora con la moglie e le due figlie nel quartiere che si augura di poter rappresentare a Spring Street.
Dopo gli studi e lo sport, soprattutto il calcio, avendo militato nella Brunswick Juventus del Bulleen Veneto Club, si è avvicinato alla politica comunitaria, di base, durante l’adolescenza: “La politica ha preso il sopravvento alla fine degli anni ’80 e gli anni ’90, il periodo in cui da una parte c’era Bob Hawke, primo ministro laburista e rappresentante locale, e nel Victoria governavano i liberali guidati da Jeff Kennett, che hanno adottato la strada delle privatizzazioni, riducendo l’organico del servizio pubblico, e chiudendo scuole e ospedali”.
In quegli anni Cianflone ha iniziato una nuova forma di attivismo, battendosi a livello locale per l’apertura dell’Oxygen Youth Space, un centro comunitario per ragazzi, a Gaffney Street, North Coburg, che è ancora aperto, e svolge un ottimo lavoro di formazione.
Anthony, che sostiene che il movimento laburista ha due facce: quella di movimento dei lavoratori, e quella di movimento politico, dice di averle sperimentate entrambi: “Mi sono iscritto alla sezione laburista di West Coburg, la stessa che scelse Bob Hawke come candidato per il seggio di Wills, una delle più attive e impegnate della zona Nord di Melbourne, diventandone presidente dal 2007 al 2015 – ha detto -. Sono stato delegato statale e vicepresidente dei giovani laburisti a livello nazionale, quindi impegnato nel braccio politico dell’Alp, ma sempre con un occhio per la comunità dei quartieri a nord del centro, con un particolare interesse per le comunità etniche che vi risiedono, soprattutto quella italiana”.
Proprio nell’era Kennett, Anthony era uno studente della Coburg High School, la stessa scuola che avevano frequentato il fratello e la sorella, che è stata chiusa dal governo conservatore, assieme ad altri 11 nella zona. Qualche settimana fa, il candidato laburista di Pascoe Vale è tornato nel cortile della sua vecchia scuola.
“Ho avuto il piacere – ha raccontato nell’intervista - di trovarmi con il ministro dell’Istruzione del Victoria, Natalie Hutchins, e la collega candidata a Broadmeadows, Kathleen Matthews-Broad, per annunciare finanziamenti da oltre 30 milioni di dollari, per due scuole locali, 14 per il John Fawkner Secondary College, e poco più di 17 per quella di Coburg, per costruire un grosso centro di scienze e tecnologia, il più grosso investimento di capitale che la scuola, costruita nel 1916, abbia mai ricevuto”.
Seguendo Cianflone in campagna elettorale, c’è una frase che ricorre: “Sto lavorando per costruire una comunità più equa e coesa, perché abbiamo fatto molto dal 2014, da quando i laburisti sono a Spring Street, ma c’è ancora molto da fare”.
Tra le cose già fatte dal governo Andrews, precisa il candidato di Pascoe Vale, c’è la rimozione dei passaggi a livello a Coburg, e l’impegno a rimuoverne altri otto sulla linea ferroviaria di Brunswick; gli asili nido che saranno gratuiti dal prossimo anno, per i bambini di età compresa tra i tre e i quattro anni, dando l’opportunità a tanti genitori di poter entrambi, tornare a lavorare.
Chiedo a Cianflone del tema caldo della sanità, soprattutto dopo la pandemia, e risponde che il governo Kennett, oltre alle scuole, ha chiuso anche l’ospedale Panch (Preston and Northcote Community Hospital), che serviva tutta la zona Nord di Melbourne: “Il governo si è impegnato a stanziare un miliardo di dollari per ammodernare gli ospedali Northern e Austin, nella zona settentrionale, e per il più grosso progetto sanitario della storia dello Stato, la costruzione di un nuovo Royal Melbourne Hospital e un nuovo Women’s Hospital, a Parkville, presso la nuova stazione Ardern, dove ci sarà un accesso diretto dalla stazione, un’operazione tra i cinque e i sei miliardi di dollari”.
Per quanto riguarda l’elettorato che vorrebbe rappresentare, Cianflone ricorda il nuovo centro clinico sanitario da 200 milioni di dollari, che è stato proposto, e che sorgerà a Bell Street e, spostando l’attenzione sul corridoio di Sydney Road, dice che vorrebbe che tornasse a essere importante per la piccola e media impresa.
“Una delle mie aspirazioni prioritarie è di rendere Coburg, dopo anni di incuria e negligenza, il centro dell’attività commerciale della zona Nord, e se eletto sarò lieto di assumere un ruolo di leadership per realizzarlo, perché a Coburg ci sono tutti gli ingredienti per poterlo fare, grazie alla nuova stazione, fondamentale per rivitalizzare il quartiere, diventando un centro per l’intrattenimento, per la ‘movida’ locale, per lo shopping”, ha detto.
“Poi c’è il vecchio e storico carcere di Pentridge (chiuso ufficialmente nel 1997) che è oggi un’area residenziale e un megacentro commerciale, e continuerà a esserlo sempre di più, creando occupazione e attività commerciali, come il cinema Palace e l’albergo Adina, la cui torre è in costruzione, e che prevede la ristrutturazione di una vecchia parte del carcere per adibire le celle a camere d’albergo, e offrire un’esperienza turistica un po’ diversa, che genera interesse e indotto”, ha aggiunto.
Per Anthony Cianflone, cresciuto parlando il dialetto calabrese a casa, prima di studiare italiano a Northcote High School, poter varcare il portone del Parlamento come deputato di Pascoe Vale e rappresentare la zona dove è nato e cresciuto e dove vive tuttora, con le moglie e le due figlie, sarebbe “una fantastica opportunità e un grande onore”.
Come tutti i candidati politici, anche Anthony Cianflone, rispondendo a una domanda sui sondaggi d’opinione che danno l’Alp in netto vantaggio sulla Coalizione, e che lui a Pascoe Vale dovrebbe essere in una botta di ferro, osserva che “non esistono più seggi sicuri”, facendo notare cosa è accaduto alle elezioni federali, dove delle roccaforti conservatrici sono passate agli indipendenti ‘teal’.
“Non do nulla per scontato – aggiunge Anthony -. Come tanti altri candidati, sto lavorando sodo in campagna elettorale, ricordando agli elettori – ciò che il governo laburista ha fatto finora, e ciò che potremo fare assieme per il lavoro, le case, i trasporti, il commercio, l’ambiente, la sanità, la scuola, per il settentrione di Melbourne”. RS
