Buon compleanno Pippo Baudo, 84 anni per il monumento della televisione italiana! Ha un fiuto unico, ha scoperto talenti come Heather Parisi, Lorella Cuccarini e lanciato Beppe Grillo in Rai, detiene un record storico: ha condotto 13 festival di Sanremo. Non è tutto: ha rischiato anche una crisi internazionale con l’Iran durante il “Fantastico 7” da lui condotto a causa di uno sketch del trio Massimo Lopez, Tullio Solenghi, Anna Marchesini sull’Ayatollah Khomeini.
Nato a Militello in Val di Catania, Baudo ha debuttato alla conduzione televisiva agli inizi degli anni Sessanta. Una carriera vissuta senza sosta, fino all’attentato dinamitardo alla sua casa nel 1991 di Santa Tecla in Sicilia per essersi scagliato contro la mafia durante una commemorazione del giudice Rocco Chinnici (fortunatamente la villa era vuota quella notte). “Per il mio compleanno nessuna celebrazione. E’ stato un giorno che ho voluto vivere esattamente come tutti gli altri”, ha assicurato.
Monumento nazionale della tv, il conduttore siciliano non si è mai risparmiato. I primi successi del “Pippo nazionale” sono arrivati dopo una intensa gavetta: “Mi sono innamorato dello spettacolo a 7 anni, ho cominciato con qualche spettacolo e da ventenne facevo cabaret con Giuseppe Fava, il giornalista che poi fu ucciso dalla mafia”.
Ha inventato il talent show con “Settevoci”, ha anche avuto una parentesi in Mediaset a causa di una polemica con i vertici Rai. L’esperienza all’ombra del Biscione è però durata poco. Il ritorno a Viale Mazzini è stato caratterizzato da una seconda giovinezza, durante la quale ha alternato altre edizioni di Sanremo a varietà come “Mille lire al mese”. Dal 1984 all’‘86 ha condotto con successo tre edizioni dello storico varietà del sabato sera di Rai1, abbinato anch’esso alla Lotteria Italia, “Fantastico”, in cui ha tenuto a battesimo showgirl come Cuccarini, Alessandra Martines, Tosca D’Aquino. Nonostante la carriera più che prolifica, Pippo non è stanco di fare televisione, a tal punto che qualche tempo fa si era proposto per condurre Sanremo 2015.
Intanto nella tv baudiana non c’è solo lo spettacolo “puro”, il varietà, il “sabato sera” targato Rai, le due Canzonissime, le numerose lotterie Italia, i Festival di Sanremo, le “serate d’onore” da Montecatini Terme, i tanti game show condotti su Rai1, Rai3 e le centinaia di domeniche pomeriggio dell’ammiraglia del servizio pubblico che portano la sua firma. Baudo ha attraversato nei suoi programmi i temi difficili della storia contemporanea e della cultura, dando spazio a libri, spettacoli teatrali, film d’autore, e conducendo interviste a scrittori, registi, attori (come Alberto Moravia, Oriana Fallaci, Alberto Arbasino, Indro Montanelli).
Ha condotto cinque edizioni consecutive del Festival di Sanremo dal 1992 al ‘96. Nel 1998 è tornato per la seconda volta a Mediaset dove ha realizzato “La canzone del secolo”, un programma sulla storia della musica italiana. Quando la sua immagine è sembrata in declino è ripartito da Rai3 con un programma intitolato “Giorno dopo giorno”. Nel 2000 ha condotto la trasmissione “Nel cuore del padre”, in onore di Al Bano Carrisi. Segue poi il grande successo di “Novecento-Giorno dopo giorno”, dove fatti e vicende del Novecento sono stati rivisitati in studio con testimoni e protagonisti d’eccezione. Da gennaio 2001 è stato ideatore e conduttore dello spettacolo di Rai1 “Passo doppio”. E’ stato scelto ancora per il Sanremo del 2002.
Dopo il buon successo dell’anno precedente è stato ancora lui, per l’undicesima volta, il padrone di casa a Sanremo. Mentre il 2004 è il momento più difficile: dopo 18 anni di matrimonio si è separa dalla moglie Katia Ricciarelli. Ma non basta: in seguito a gravi incomprensioni con Flavio Cattaneo, al tempo direttore generale Rai, arrivò la notizia del suo licenziamento. Questione di poco, però: l’anno seguente è tornato su Rai1 con “Domenica In”. Poi di nuovo in sella: con la conduzione del Festival di Sanremo 2007 (insieme a Michelle Hunziker e Piero Chiambretti) ha superato il primato delle 11 partecipazioni, che era di Mike Bongiorno, arrivando a 13 con l’edizione di Sanremo 2008.
Tra gli aneddoti ricordati da Pippo nei giorni scorsi, “quando Roberto Benigni mi toccò nel suo monologo le parti intime a Sanremo. Un parlamentare fece un’interrogazione dicendo che quella era stata violenza sessuale e che io avrei dovuto fare denuncia”. A chi gli chiedeva un parere su Grillo: “Gli voglio molto bene, è spontaneo, e il suo movimento si è affermato a livello politico”.
Baudo ha due figli: Alessandro, avuto da Mirella Adinolfi, nato nel 1962 e riconosciuto dal presentatore nel ‘96 dopo una breve vicenda legale, e Tiziana, oggi sua segretaria e assistente, nata nel ‘70 dal suo matrimonio con Angela Lippi.
È inoltre nonno di Nicholas e Nicole, gemelli figli di Tiziana, e di Sean, figlio di Alessandro, che lo ha reso bisnonno. Per le numerose persone introdotte nel mondo dello spettacolo, quando durante spettacoli comici o in vignette viene fatta una parodia del presentatore, gli si fa pronunciare la frase “L’ho inventato io....” in riferimento ai tanti attori, comici, cantanti e showgirl di successo da lui lanciati nel corso degli anni.
