MINSK – Le autorità bielorusse hanno rilasciato sabato dal carcere, insieme ad altre 13 persone, quello che è forse l’oppositore politico più noto del presidente Alexander Lukashenko: Sergei Tikhanovsky. Poche ore prima a Minsk era giunto l’inviato statunitense Keith Kellogg, che aveva incontrato il capo dello Stato al potere dal 1994.

Il 46enne - ora già a Vilnius - è il marito dell’altrettanto conosciuta Svetlana Tikhanovskaya, che vive in esilio e che ha annunciato la notizia insieme all’ONG Viasna, mostrando un video dell’abbraccio con il compagno di vita e ringraziando Stati Uniti e UE per avere mediato.

Serghei Tikhanovsky e gli altri 13 prigionieri rilasciati in Bielorussia sono stati liberati su richiesta di Donald Trump.Lo ha detto la portavoce del presidente bielorusso Aleksandr Lukashenko, Natalia Eismont, alla Tass.

“La maggior parte di loro sono stranieri, tra cui due cittadini giapponesi, tre polacchi, due lettoni, oltre a cittadini di Estonia, Svezia e Stati Uniti. Anche alcuni bielorussi sono sulla lista. Sono stati condannati per attività estremiste e terroristiche. Tikhanovsky è tra loro. Il presidente ha deciso di rilasciare Tikhanovsky esclusivamente per motivi umanitari, per riunire la famiglia”, ha affermato.

Tikhanovsky, 46 anni, era in carcere da oltre cinque anni. Aveva programmato di candidarsi contro il leader bielorusso Alexander Lukashenko alle elezioni presidenziali dell'agosto 2020, ma fu arrestato alcune settimane prima del voto.

Sua moglie Svetlana Tikhanovskaya, alle prime armi in politica al momento dell'arresto del marito, prese il suo posto alle urne, prima di fuggire all'estero. La contestata vittoria di Lukashenko diede vita alle più grandi manifestazioni di protesta nella storia del Paese e furono duramente represse.

Tikhanovsky fu condannato nel 2021 a 18 anni di carcere per “organizzazione di rivolte” e “incitamento all'odio” e poi a 18 mesi di reclusione per “insubordinazione”.

La Bielorussia, governata da Lukashenko dal 1994, ha messo al bando tutti i movimenti di opposizione ed è l'unico Paese europeo a mantenere la pena di morte.

“Cara Svetlana Tikhanovskaya, questa è una notizia fantastica e un potente simbolo di speranza per tutti i prigionieri politici che soffrono sotto il brutale regime di Lukashenko.    L'Europa continua a chiedere il loro immediato rilascio”, ha scritto sui social la presidente della Commissione Europea Ursula von der Leyen.

“Il rilascio di Serghei Tikhanovsky e di altri 13 prigionieri politici segna un passo positivo dopo una lunga ingiustizia.     Accolgo con favore l'impegno degli Stati Uniti che ha reso possibile questo risultato e condivido la gioia delle famiglie riunite. Tuttavia, tutti i prigionieri politici in Bielorussia devono essere liberati”, ha scritto sui social l'Alta rappresentante Ue, Kaja Kallas.