SYDNEY - La Norton Street Italian Festa non è solo un evento per la comunità italiana di Leichhardt; è anche il segnale dell’arrivo dell’estate australiana. Ogni anno, infatti, la Festa coincide con una splendida giornata di sole, riportando alla mente le tipiche sagre italiane.

L’atmosfera di Norton Street ricorda quella dei paesi italiani durante le feste patronali estive, con residenti e turisti che passeggiano per la via principale, si scambiano sorrisi e abbracci, e respirano l’allegria tipica di queste occasioni.

Quest’anno, la Festa di Norton Street ha attirato oltre 180.000 visitatori, e tra gli eventi più attesi c’è stata l’Auto Festa, organizzata dall’Italian Made Social Motoring Club e guidata da John Di Rocco.

Al Pioneers Park di Leichhardt, 47 veicoli classici italiani ed europei, tra auto, moto e scooter, hanno sfilato davanti agli occhi entusiasti degli appassionati, celebrando la tradizione automobilistica italiana e riportando in vita un pezzo di storia su quattro ruote.

Tra gli elementi che hanno reso unica questa esperienza, il Peroni Pop-Up Bar, gestito dal Royal Hotel, ha aggiunto un tocco di freschezza, offrendo bevande rinfrescanti ideali per accompagnare una giornata all’aperto.

A rendere ancora più vivace l’ambiente ci ha pensato Red Bull, con giochi e attività pensati per i più piccoli, creando un momento di svago per tutta la famiglia.

Per gli amanti della musica, il palco del Crowbar ha offerto uno spettacolo imperdibile. Questo celebre locale di Sydney ha ospitato artisti del calibro di Winter, Ollie Thorpe, Lady Lion e Pat Capocci, regalando ai presenti performance live emozionanti. A completare l’esperienza, il pop-up Ultimate Pig ha deliziato i visitatori con piatti irresistibili, creando un perfetto connubio tra gastronomia e musica dal vivo.

Non poteva mancare una celebrazione della cucina italiana nel il Panetta Mercato Culinary Stage, allestito nel Marketplace di Leichhardt.

Come ogni anno, il Coasit ha giocato un ruolo fondamentale nell’organizzazione del Norton Street Italian Festa.

A dare il via ai festeggiamenti è stato il General Manager di Coasit, Thomas Camporeale, che ha accolto calorosamente i partecipanti insieme a Dani Torresan, insegnante e conduttrice radiofonica.

Entrambi hanno invitato il pubblico a godere della splendida giornata primaverile e delle prelibatezze italiane servite dagli stand lungo la via, trasformando Norton Street in un vivace angolo d’Italia. Tanta la musica sul palco principale, con la De Bellis Band ad accompagnare i tanti artisti che si sono alternati ad allietare grandi e piccini con melodie e ritmi tutti italiani.

Tra gli ospiti d’onore che hanno preso parte alla festa, figuravano importanti rappresentanti istituzionali come il primo ministro Anthony Albanese, che anche quest’anno ha dimostrato un forte senso di rispetto e riconoscimento per le sue origini italiane, l’ambasciatore d’Italia a Canberra Paolo Crudele e il console generale d’Italia a Sydney, Gianluca Rubagotti e il Senatore eletto nella circoscrizione estero AAOA che comprende anche l’Australia, Francesco Giacobbe, sempre molto presente e vicino alla comunità italiana.

Non è mancata anche una rappresentanza politica locale e nazionale, tra cui Kobi Shetty, parlamentare statale dei verdi, Stephanie Di Pasqua, parlamentare statale liberale eletta nel seggio di Drummoyne e il ministro statale per il Multiculturalismo, Stephen Kamper.

Sul palco principale anche rappresentanti locali, come le consigliere dell’Inner West Council, Phillippa Scott e Debora Lennis  e il sindaco, neo rieletto, Darcy Byrne.

Tra gli ospiti d’onore la prima a prendere la parola è stata Debora Lennis, consigliera aborigena dell’Inner West Council.

Lennis ha dato il benvenuto a tutti i presenti in nome delle popolazioni indigene della zona di Sydney, ricordando che in tempi passati, su questa terra si parlavano ben ventinove lingue aborigene. Conosciuta anche come Aunty Deb Lennis, ha voluto sottolineare il contributo fondamentale delle popolazioni indigene nel rendere grande questa terra e ha aggiunto che queste comunità continuano a creare valore per l’Australia, insieme alle numerose comunità multiculturali che oggi vivono e si integrano nel Paese.

La parte dei discorsi istituzionali è stata conclusa dal Presidente del Co.As.It., Lorenzo Fazzini, che ha ricordato che la prima “Norton Street Italian Festa” si tenne nel 1986 grazie alla collaborazione dei Frati Cappuccini della parrocchia di San Fiacre. Lo scopo era di mantenere vive le tradizioni religiose e culturali italiane anche nella lontana Australia.

Secondo Fazzini, gli italiani hanno lasciato un’impronta indelebile non solo nell’economia del Paese, ma anche nella diffusione della loro cultura, del senso di comunità e dell’amore per la vita.

La celebrazione si è conclusa con un momento conviviale, l’Aperitivo Hour, organizzato da Franc di Amato’s Liquor Mart e Robert Dessanti, noto come “The Wog With The Grog”.

La Norton Street Italian Festa ha combinato cibo, musica e cultura, creando un’esperienza immersiva che ha permesso di riscoprire le tradizioni italiane in un contesto contemporaneo e festoso. Le strade di Leichhardt si sono trasformate in un vivace palcoscenico di sapori, suoni e convivialità, offrendo a tutti i partecipanti una giornata memorabile.