ROMA - Elena Ethel Schlein è nata nel 1985 nel canton Ticino, in Svizzera, ed è figlia di due professori universitari. Il padre è un politologo americano discendente di una famiglia ebraica askhenazita proveniente dall’odierna Ucraina, la madre è una giurista, figlia di Agostino Viviani, avvocato antifascista, senese della Pantera, e senatore del Partito Socialista negli anni Settanta.

Ha due fratelli più grandi, Benjamin che insegna matematica all’Università di Zurigo e Susanna, diplomatica all’ambasciata di Atene, recentemente vittima di un attentato anarchico.

Dopo la maturità conseguita a Lugano si è trasferita in Italia, a Bologna, dove ha studiato prima al Dams, poi a giurisprudenza, dove si è laureata con una tesi sulla rappresentazione dei migranti in carcere.

Prima di dedicarsi alla politica attiva in Italia ha partecipato, come volontaria, alle due campagne che hanno portato all’elezione alla presidenza degli Stati Uniti di Barack Obama.

Nel 2014, dopo l’esperienza di OccupyPd seguita alla mancata elezione di Prodi e all’impegno al fianco di Pippo Civati nel congresso, si è candidata al parlamento europeo, dove, un po’ a sorpresa, è stata eletta occupandosi soprattutto di immigrazione, giustizia fiscale, ambiente e lotta alle mafie.

Uscita dal Pd in epoca renziana, è stata fra i fondatori di ‘Possibile’. La sua esperienza ha finito per incrociarsi con quella del suo sfidante alle primarie, Stefano Bonaccini, nel 2020 quando, terminata l’esperienza europea, si è candidata alla guida di una lista in suo appoggio che raccoglieva varie esperienze di sinistra. In forza del risultato ottenuto, è stata nominata vicepresidente della Regione, dove è rimasta fino al 2022, quando Enrico Letta l’ha chiamata per guidare l’apertura al mondo progressista delle liste del Pd, entrando alla Camera.

La sua re-iscrizione al Pd è piuttosto recente, perché Schlein ha infatti solo nei mesi scorsi ripreso la tessera al circolo della Bolognina, dove era di fatto cominciata l’esperienza di OccupyPd e la sua scalata al parlamento europeo.

Riservatissima sulla sua vita privata, ha una compagna ed è appassionata di cinema. Assidua frequentatrice del festival di Locarno, ha collaborato a un documentario che ha vinto il David di Donatello. Ma è anche molto appassionata di musica, suona la chitarra ed è una cultrice del festival di Sanremo.