Gli anziani italiani del quartiere est di Sydney si incontrano ogni secondo martedì del mese al “Senior Citizen Centre Hall” di Maroubra, ma questa volta due ospiti speciali sono arrivate per discutere di argomenti di grande importanza.

Le dottoresse dell’associazione “The Water Well Project”, Samantha Ting e Angela Xue, erano presenti per parlare dell’importanza della salute mentale e di come evitare i pregiudizi verso chi ha queste problematiche.

Molti fattori influenzano la salute mentale, come le condizioni di vita, l’accesso ai servizi e le relazioni sociali.

Anche eventi come lutti o traumi possono influenzare la salute mentale, ma con il giusto supporto è possibile guarire. Cercare aiuto è importante, ma lo stigma può rendere difficile farlo, per questo è importante educare gli altri e sfatare i pregiudizi può aiutare a ridurre questa barriera.

L’ospite del giorno per il gruppo italiano è stato Santino Salvadore, un cantautore rock italiano originario di Messina, che ha parlato della sua esperienza con il disturbo bipolare e di come lo affronta, continuando a fare musica. Santino ha raccontato agli anziani come ha affrontato problemi di salute mentale, depressione e dipendenza da droghe.

Ha trovato un percorso di guarigione attraverso la meditazione, il supporto medico e il miglioramento dello stile di vita. Ha spiegato che la meditazione lo ha aiutato a riconoscere le sensazioni del corpo e a trovare equilibrio emotivo.

Dopo aver avuto esperienze difficili legate all’uso di alcune sostanze stupefacenti è stato in diverse strutture sanitarie. All’inizio ha faticato ad accettare la sua diagnosi e il trattamento, ma poi ha cercato altre forme di supporto, come una terapeuta. Il racconto di Santino ha messo in evidenza l’importanza dell’equilibrio tra corpo e mente.

Ha parlato poi di come ha migliorato la sua salute fisica con una dieta sana, l’esercizio e l’uso di un macchinario per l’apnea notturna. Col tempo, ha trovato stabilità e serenità praticando quotidianamente meditazione, yoga e altre tecniche.

Nonostante le sfide, ha incontrato una persona speciale che lo ha aiutato a trovare ispirazione e stabilità emotiva.

Infine, ha sottolineato che ogni percorso di guarigione è unico e che è importante trovare la propria strada per raggiungere equilibrio e pace interiore.

Ha raccomandato quindi di rivolgersi a professionisti per i problemi di salute mentale e di non avere paura di parlarne con le persone care. Santino, per l’occasione, ha anche cantato due brani: uno sua, “All the Things Inside,” che racconta la sua esperienza di vita, e “Guarda che luna, guarda che mare” di Fred Buscaglione, emozionando tutti i presenti. Gli italiani dei quartiere orientali di Sydney erano entusiasti di averlo come ospite e di ascoltare la sua testimonianza.

Molti anziani hanno ringraziato il cantautore messinese per il suo intervento e sono stati felici di vedere un giovane che non ha paura di parlare apertamente di salute mentale e di chiedere aiuto senza farsi influenzare dai pregiudizi. Alcuni anziani commossi hanno raccontato come i loro figli, durante l’adolescenza, abbiano affrontato problematiche simili.

Negli anni passati, questi argomenti erano tabù e se qualcuno aveva problemi di salute mentale era stigmatizzato come pericoloso.  I loro figli hanno poi risolto i problemi, ma spesso hanno dovuto farlo da soli, senza molto supporto.

La giornata si è conclusa con un buon pranzo, dove lo staff dell’Ethnic Community Service Co-operative, insieme ai volontari e agli studenti, hanno lavorato come camerieri. Anche Santino Salvadore si è offerto di dare una mano con piacere.