SYDNEY – David Jones ridurrà drasticamente la propria presenza commerciale entro la fine dell’anno, con la chiusura di 19 centri in cinque Stati australiani nell’ambito del piano di ristrutturazione avviato per tentare di salvare la storica catena.

I curatori di FTI Consulting hanno annunciato oggi che i punti vendita interessati continueranno a operare soltanto fino alla fine di dicembre.

A essere colpiti saranno soprattutto negozi situati nelle aree suburbane, mentre gran parte delle sedi principali nei centri delle capitali resterà aperta.

Tra le eccezioni figura il negozio di Hay Street Mall, nel centro di Perth, che verrà chiuso.

“La decisione difficile è stata quella di procedere con una ristrutturazione urgente dell’attività, in linea con il piano della direzione per il futuro di David Jones”, ha dichiarato FTI.

Il personale dei 19 negozi coinvolti è stato informato e sono in corso consultazioni sulle conseguenze della riorganizzazione. I curatori hanno precisato che non è stata ancora fissata una data definitiva per ciascuna chiusura.

Anche l’unico punto vendita David Jones in Nuova Zelanda, a Newmarket, Auckland, verrà eliminato dalla rete.

La società, fondata 188 anni fa, è alle prese da tempo con problemi finanziari, affitti non pagati e difficoltà nella gestione quotidiana.

Secondo Charles Edward Lloyd Jones, ultimo esponente della famiglia fondatrice ad aver lavorato nella società, il futuro dei grandi magazzini dipenderà però dalla capacità di offrire un’esperienza che non possa essere facilmente replicata altrove.

Lloyd Jones, 68 anni, ha lasciato l’azienda nel 1993 dopo aver diretto il negozio di Chatswood, sobborgo settentrionale di Sydney, e aver lavorato anche nelle sedi di Bankstown e Bondi Junction.

“Se non hai un’offerta unica, allora diventa una corsa al prezzo più basso - ha spiegato -. A quel punto si comincia a tagliare il personale e, quando si taglia il personale, il servizio peggiora”.

Alla domanda se gli fosse capitato di aggirarsi nei negozi David Jones cercando qualcuno disponibile a registrare il suo acquisto, ha risposto: “Troppe volte”.

La ricerca di un acquirente prosegue parallelamente alla ristrutturazione.

Le manifestazioni d’interesse per l’acquisto dell’attività dovranno essere presentate entro la chiusura delle contrattazioni di venerdì.