Dazi shock di Pechino sulla carne bovina, Canberra reagisce

CANBERRA – L’Australia ha chiesto alla Cina di rispettare gli impegni previsti dall’accordo di libero scambio dopo la decisione “a sorpresa” di Pechino di imporre nuovi dazi sulle importazioni di carne bovina, una misura che potrebbe costare al settore australiano fino a un miliardo di dollari all’anno.

I ministri del Commercio e dell’Agricoltura hanno condannato con fermezza la scelta cinese di introdurre dazi del 55% sulle importazioni oltre una determinata quota annuale, con l’obiettivo dichiarato di proteggere gli allevatori locali dalla concorrenza internazionale. La Cina è il più grande importatore di carne bovina al mondo e la misura colpisce tutti i Paesi esportatori, inclusi colossi come Argentina, Brasile e Australia.

Il ministro del Commercio, Don Farrell, ha affermato che il governo ha già comunicato alla Cina che il provvedimento è inefficace per quanto riguarda la carne australiana. “Abbiamo chiarito alla Cina che la carne bovina australiana non rappresenta un rischio per il loro settore e che ci aspettiamo che il nostro status di partner di valore nell’ambito dell’accordo di libero scambio venga rispettato”, ha dichiarato Farrell.

Anche la ministra dell’Agricoltura, Julie Collins, ha espresso forte preoccupazione. “Ho serie preoccupazioni per questa decisione della Cina”, ha detto, aggiungendo: “Il governo Albanese sta lavorando a stretto contatto con l’industria australiana della carne bovina per determinare tutte le implicazioni di questa misura.”

I nuovi dazi entreranno in vigore per tutte le importazioni in Cina, indipendentemente dal Paese d’origine, una volta che Pechino avrà raggiunto la propria quota annuale di 2,7 milioni di tonnellate di carne bovina importata. Si tratta di un tetto appena inferiore alle 2,9 milioni di tonnellate importate nel 2024, un livello record che ha spinto le autorità cinesi ad avviare una revisione sulle conseguenze dell’aumento delle importazioni per i produttori locali.

In Australia cresce il timore che il Brasile – una delle potenze mondiali della carne rossa – possa muoversi rapidamente per inondare il mercato cinese e conquistare la maggior parte delle quote disponibili entro il limite tariffario, lasciando Paesi come l’Australia a dover affrontare l’impatto dei dazi più elevati.

Secondo l’Australian Meat Industry Council, la misura potrebbe ridurre le esportazioni australiane di carne bovina verso la Cina di circa un terzo rispetto ai livelli recenti, colpendo un flusso commerciale che vale oltre un miliardo di dollari. “Questa decisione avrà un impatto severo sui flussi commerciali verso la Cina per tutta la durata dell’applicazione delle misure”, ha dichiarato l’amministratore delegato Tim Ryan. “Le importazioni di carne bovina australiana non sono la causa di danni all’industria bovina domestica in Cina.”

Negli ultimi dodici mesi fino alla fine di novembre, l’Australia ha spedito 266.000 tonnellate di carne bovina nel mercato cinese, secondo i dati del consiglio industriale. Questa quantità rappresenta circa l’8% delle importazioni totali di carne bovina della Cina, un segmento significativo per l’industria australiana, che negli ultimi anni ha puntato molto sul mercato asiatico.

La nuova quota è stata introdotta al termine di un’indagine durata dodici mesi condotta dalle autorità cinesi, che ha concluso che l’aumento delle importazioni avrebbe “minato” i produttori locali. Proprio per questo, la misura è considerata consentita dalle regole dell’Organizzazione mondiale del commercio (WTO), che prevedono la possibilità di adottare le cosiddette misure di salvaguardia per proteggere i settori domestici dalla pressione della concorrenza internazionale.

Il primo ministro Anthony Albanese ha mantenuto toni più cauti rispetto ai suoi ministri, sottolineando che l’Australia non è stata presa di mira in modo specifico e dicendosi fiducioso sulla capacità del settore di aprire nuove strade commerciali. “Questo è un annuncio che vale per tutti”, ha affermato Albanese. “La carne bovina australiana è, a mio avviso, e lo dico con orgoglio da primo ministro, la migliore al mondo. I nostri prodotti sono molto richiesti in tutto il mondo e ci aspettiamo che continui così.”

Dal fronte dell’opposizione, la leader liberale Sussan Ley ha definito la decisione cinese un banco di prova per l’efficacia diplomatica del governo Albanese. “Quello che il primo ministro deve fare è sfruttare il rapporto molto buono che ci dice di avere con il presidente Xi, assicurarsi che ci sia un contatto e rendere molto chiaro che l’Australia non dovrebbe essere inclusa in nessuna di queste disposizioni”, ha dichiarato Ley.

Anche le organizzazioni agricole e gli allevatori hanno lanciato l’allarme. Il presidente della Victorian Farmers Federation, Brett Hosking, ha detto che gli esportatori australiani dovranno cercare nuovi mercati nel momento in cui i dazi entreranno in vigore. Una situazione che, secondo lui, ridurrà i margini di profitto per i produttori, ma potrebbe avere un effetto collaterale positivo per i consumatori australiani.

“Per l’australiano medio, quando entra al supermercato, potrebbe avere l’opportunità di godersi parte di quella carne bovina di qualità che un tempo sarebbe andata in Cina”, ha spiegato. “Questo potrebbe essere visto come una cosa positiva, ma vogliamo anche che gli agricoltori vengano ricompensati per ciò che producono.”