Originario di Vibo Valentia, Agostino De Leo vive in Australia da una quindicina d’anni. Ha iniziato il suo percorso lavorativo in Italia come idraulico a Bologna, per poi trasferirsi a Sydney dove ha lavorato a lungo nel settore dell’aria condizionata, ottenendo anche una sponsorizzazione. Nel tempo ha costruito una rete solida e una stabilità professionale, ma a un certo punto decide di cambiare direzione con un’idea che nasce dai ricordi d’infanzia e che ha concretizzato nella sua azienda SleepClean, un servizio di pulizia e sanificazione prevalentemente di materassi.

“Da bambino, ricordo mia nonna che portava fuori i materassi per farli arieggiare e li batteva con forza, sollevando nuvole di polvere. Un gesto che negli anni mi è rimasto impresso: ciò che si accumula nei materassi esiste, anche se non si vede”, dice De Leo.

A rendere questo servizio particolarmente rilevante è anche una maggiore consapevolezza, negli ultimi anni, di ciò che si accumula all’interno dei materassi. Polvere, cellule morte della pelle e residui organici creano infatti un ambiente favorevole alla proliferazione degli acari, microrganismi invisibili a occhio nudo ma molto comuni negli ambienti domestici. Secondo diverse ricerche, un materasso può contenere una quantità significativa di questi allergeni, soprattutto se non viene pulito in profondità per lunghi periodi.

Sempre più clienti si rivolgono al servizio non solo per ‘rinfrescare’ il materasso, ma per migliorare la qualità del sonno e ridurre eventuali sintomi legati ad allergie o sensibilità respiratorie.

In questo senso, la pulizia diventa parte di una cura più ampia dello spazio domestico.

De Leo sottolinea come molti clienti restino sorpresi dal risultato visibile dell’intervento: anche materassi apparentemente puliti rilasciano quantità inaspettate di residui durante il trattamento. È spesso questo impatto immediato a generare fiducia e a trasformare un servizio occasionale in un’abitudine periodica.

SleepClean nasce circa quattro anni fa proprio da questa osservazione: concentrarsi su una sola attività e farla meglio degli altri.

In un mercato in cui molti operatori sono generalisti, spesso pulitori di tappeti che trattano anche materassi, De Leo punta sulla specializzazione e su una tecnica diversa.

Uno degli elementi distintivi è l’utilizzo di macchinari di produzione italiana a vapore che non richiedono prodotti chimici e permettono tempi di asciugatura rapidi. Questo è fondamentale, perché un materasso troppo bagnato può sviluppare odori o muffe. L’intervento viene effettuato direttamente a domicilio e richiede in media meno di un’ora per un materasso standard.

L’idea di De Leo ha trovato la sua collocazione soprattutto nel mercato privato, dove la domanda è più immediata e costante. Oggi la maggior parte del lavoro arriva da famiglie e singoli sempre più attenti alla qualità dell’ambiente domestico, mentre restano attive anche collaborazioni con strutture ricettive e realtà del settore dell’ospitalità.

Nel tempo, SleepClean ha ampliato i servizi includendo anche la pulizia di divani, tappeti e interni auto, mantenendo però un modello operativo semplice e diretto. Oggi l’attività è operativa in tutta Sydney e anche in aree come Newcastle e Wollongong, con una crescita costruita principalmente attraverso il passaparola. SleepClean resta un esempio concreto di micro-imprenditoria costruita su esperienza pratica, osservazione e intuizioni che, a volte, nascono proprio dai gesti più semplici.