BRASILIA - I brasiliani ridefiniranno i governi di oltre 5.500 città, due anni dopo le elezioni presidenziali più polarizzate tra il presidente in carica Luiz Inácio Lula da Silva e il suo predecessore Jair Bolsonaro. 

Secondo i sondaggi, Rio de Janeiro e altre dieci delle 26 capitali statali potrebbero definire la loro massima autorità al primo turno. Se nessun candidato otterrà più della metà dei voti, la corsa sarà decisa al secondo turno il 27 ottobre. La capitale, Brasília, rappresenta un’eccezione in quanto non ha un sindaco.  

La campagna elettorale si è svolta senza il social network più politicizzato, X, vietato in Brasile dal 31 agosto con l’accusa di disinformazione.  

Le elezioni arrivano in un momento in cui il Paese sta soffrendo di incendi record, alimentati da una siccità che gli esperti collegano al cambiamento climatico. Tuttavia, il tema dell’emergenza ambientale è stato quasi assente dai dibattiti. 

Viste come preludio alle elezioni presidenziali del 2026, le elezioni municipali offriranno una radiografia delle principali forze in Brasile, incarnate dal leader di sinistra Lula e da quello di estrema destra Bolsonaro (al governo nel periodo 2019-2022). 

Lula ha concentrato il suo patrocinio sul deputato Guilherme Boulos, candidato a sindaco di San Paolo, la più grande città dell’America Latina con 12 milioni di abitanti. Sebbene la disputa di Boulos con Ricardo Nunes, l’attuale sindaco sostenuto da Bolsonaro, illustri la polarizzazione in Brasile, l’emergere dell’outsider Pablo Marçal ha cambiato il panorama. Secondo i sondaggi, c’è un pareggio tecnico tra i tre. 

A Rio de Janeiro, il sindaco centrista Eduardo Paes è favorito per un quarto mandato, seguito a distanza dal deputato Alexandre Ramagem, che è stato il capo dell’intelligence brasiliana durante la presidenza di Bolsonaro, ed è indagato per aver presumibilmente spiato illegalmente politici di spicco e altre figure durante quel periodo. 

A San Paolo, l’influencer Pablo Marçal minaccia di dare un calcio allo scacchiere politico. Accusato di diffondere fake news, Marçal ha incentrato la sua campagna elettorale su accuse provocatorie e prese in giro dei suoi rivali che gli sono valse l’espulsione dai dibattiti. Durante uno di questi, in un impeto di rabbia, è stato colpito con una sedia da un avversario, in quella che è diventata nota come “una cadeirada” (la sediata). 

Marçal, ex allenatore di 37 anni, ha guadagnato popolarità attirando i voti del bolsonarismo, dei settori evangelici e dei giovani con un discorso aggressivo che fa appello alla “libertà”. Allarmati dalla sua ascesa, artisti, intellettuali, imprenditori e giuristi hanno lanciato un manifesto per un “voto utile” a Boulos per evitare un “tragico” secondo turno a San Paolo. 

Questo stile aggressivo fa parte di “uno schema” apparso con Bolsonaro nella campagna del 2018, stima l’analista politica Carolina Botelho, dell’Istituto di studi avanzati dell’Università di San Paolo. “Le forze politiche estremiste usano questo tipo di aggressività come arma politica”, così come i social network per ‘dare libero sfogo a questo tipo di comportamento senza alcuna regola di decoro o rispetto per la democrazia’, ha detto l’esperta all’Afp. 

La presunta presenza della criminalità organizzata nel processo elettorale ha fatto scattare un campanello d’allarme per le autorità. La presidente del Tribunale elettorale superiore, Carmen Lucia Antunes, ha ritenuto che il tentativo delle organizzazioni criminali di influenzare le elezioni municipali sia una questione “molto seria” che “non può essere sottovalutata”. 

Sono state messe in atto alcune iniziative, come l’azione della polizia e della Procura per prevenire possibili infiltrazioni di candidati legati alle organizzazioni criminali. Questa penetrazione della criminalità è stata collegata alle violenze durante la campagna elettorale: tre candidati consiglieri sono stati uccisi nelle ultime settimane in Brasile, secondo quanto riportato dalla stampa locale.