Lo ha dichiarato oggi il ministro dei Trasporti Catherine King.
Domande stringenti da parte dei giornalistii sono state rivolte al ministro dei Trasporti Catherine King sul motivo per il quale ha rifiutato l’offerta di Qatar Airways di aggiungere 21 voli settimanali per Sydney, Melbourne e Brisbane in aggiunta agli esistenti 28.
Alla domanda rivoltale questa mattina se il trattamento riservato alle donne all’aeroporto internazionale Hamad, nella capitale del Qatar Doha nel 2020, fosse stato alla base della sua decisione, King ha risposto: “È stato contestuale alla decisione che ho preso”.
Tredici passeggere australiane erano state fermate dalle autorità del Qatar che stavano cercando la madre di un neonato trovato abbandonato nel bagno dell’aeroporto, per poi essere costrette a sottostare ad un esame ginecologico.
Cinque di loro hanno avviato un’azione legale.
Tuttavia, King ha aggiunto che non ha trovato spazio un singolo fattore nell’influenzare la sua decisione.
“Nel prendere questa decisione, avevo in gioco un interesse nazionale, non interessi commerciali”.
Il ministro dei Trasporti ha confermato di essersi consultata con i colleghi del gabinetto di governo e di aver valutato le opinioni delle parti interessate.
King ha inoltre confermato di aver preso la sua decisione il 10 luglio e di aver informato il primo ministro Anthony Albanese il giorno 18, prima che la decisione fosse resa pubblica.
Alla domanda se King lo avesse consultato, il ministro del Commercio Don Farrell ha detto che non poteva dire “specificamente” se avesse avuto una conversazione con lei.
“Sono consapevole che il suo dipartimento ha chiarito che stavano affrontando questo problema e che avrebbero preso una decisione”, ha detto Farrell a ABC radio.
L’opposizione accusa il governo di star proteggendo Qantas dalla concorrenza negando la richiesta della Qatar Airways di voli aggiuntivi negli aeroporti internazionali australiani.
Il senatore liberale James Paterson ha criticato il governo per la sua mancanza di trasparenza, riferendosi anche alle ultime rivelazioni del ministro King.
“Sono profondamente scettico riguardo a quest’ultima spiegazione, se questa fosse la vera ragione perché non l’ha semplicemente detto la prima volta che le è stato chiesto, nel momento in cui questa controversia è emersa per la prima volta settimane fa”, ha detto Paterson a Sky News.
Il governo ha respinto ogni richiesta di revoca della decisione.
Ieri in parlamento King aveva dichiarato di “incontrare regolarmente gli amministratori delegati di tutte le compagnie aeree, degli aeroporti e dei principali enti”, e che coloro che hanno esercitato pressioni su di lei sulla decisione del Qatar provenivano da Virgin Australia, consociata di Qatar Airways.
“Ero ben consapevole dei punti di vista delle diverse parti interessate quando ho preso la decisione”.
La decisione presa dal governo sul caso Qatar Airways sarà esaminata da un’inchiesta del Senato, istituita con una mozione presentata dalla Coalizione.
La commissione si riunirà oggi e si prevede che convocherà per le udienze gli amministratori delegati passati e presenti di Qantas - Alan Joyce e Vanessa Hudson - , i rappresentanti di altre compagnie aeree, di aeroporti, economisti, l’ambasciatore del Qatar, la Australian Competition and Consumer Commission e la Commissione sulla produttività.
Le conclusioni del rapporto della commissione sono attese entro ottobre.
