Sessant’anni fa le Isole Cook decisero di scrivere una nuova pagina della propria storia, scegliendo l’autonomia dalla Nuova Zelanda. Il 4 agosto 1965 l’incantevole arcipelago polinesiano, 15 isole circondate da acque turchesi tra la Nuova Zelanda e le Hawaii, intraprese un nuovo percorso politico, scegliendo l’indipendenza senza però recidere i legami storici con il passato.
Ovunque, dalle bancarelle di pesce del mercato di Pūnanga Nui a Rarotonga alle tranquille coste di Aitutaki, si intuisce un forte senso identitario di una popolazione che tramanda la propria cultura, di generazione in generazione, al ritmo di storie orali e tamburi. Ora la nazione celebra l’indipendenza con un grande evento che ha come tema ‘TōkuTūranga, TōkuAvaiki - La mia identità, il mio patrimonio’. Le 15 isole sparse nel cuore dell’Oceano Pacifico rendono omaggio ai propri antenati e rafforzano il legame delle nuove generazioni con la propria cultura, unica al mondo.
È ricco il programma d’attività per i 60 anni d’indipendenza: Te Maeva Nui, il più importante festival culturale dell’arcipelago che si svolge fino al 5 agosto, riunirà le comunità di tutte le isole abitate, e i membri della diaspora delle Isole Cook all’estero, in un incontro che evidenzia il patrimonio ancestrale, le espressioni culturali e il senso di appartenenza. Il programma ha preso il via venerdì scorso con la cerimonia ufficiale d’apertura e una sfilata di carri allegorici attraverso il mercato di Pūnanga Nui, seguita da una ‘Notte internazionale’ all’Auditorium nazionale di Avarua. Sabato l’attenzione si è concentrata sulla gara di tamburi tradizionali e sulle prime esibizioni; domenica la giornata è stata caratterizzata da funzioni religiose nelle chiese di tutto il Paese e da un concerto corale con inni tradizionali nel pomeriggio. Da oggi a venerdì primo agosto, si tiene ogni mattina al mercato Pūnanga Nui il ‘Bci Trade Day’, una fiera che unisce cultura e imprenditoria locale. Verso sera l’Auditorium di Avarua ospita spettacoli di danze e musiche tradizionali, che si ripetono ogni giorno con diversi gruppi partecipanti.
L’1 e il 2 agosto si svolgeranno eventi sportivi con le giornate ‘Emo Aito Kūki Airani’ presso il campo sportivo di Tupapa, mentre domenica 3 agosto torneranno le funzioni religiose in tutto il Paese. Lunedì 4 agosto, giorno centrale della commemorazione, si terrà la cerimonia del Giorno della Costituzione presso l’Auditorium nazionale, seguita dalla consegna dei premi del governo e da una tradizionale cerimonia di offerta (Oʻora). Le celebrazioni culmineranno martedì 5 agosto con un galà di chiusura e la consegna dei premi Te Maeva Nui, seguiti da un concerto finale con i principali artisti del Paese.
È l’occasione per scoprire Avarua, capitale delle Isole Cook a Rarotanga, e la natura incontaminata dell’arcipelago con angoli bellissimi da ammirare, come la laguna di Aitutaki, e di godere della magnifica ospitalità dei suoi abitanti. In particolare, le Isole del Sud sono un piccolo paradiso terrestre, intimo e segreto, parzialmente inesplorato con spiagge bianco perla e acque cristalline. Mangaia, Atiu, Mauke, Mitiaro, Manuae e Takutea sono piccole e remote isole, antichissimi atolli corallini, che ospitano resort esclusivi, dove si vive in armonia assoluta con l’ambiente e la popolazione.
