BALLARAT - Uno dei due casi è stato accettato come stupro avvenuto quando Pell era un giovane prelato a Ballarat negli anni '70.
I due uomini avevano otto e nove anni all'epoca degli abusi descritti nelle loro denunce. Pur non conoscendosi e frequentando scuole diverse nella cittadina mineraria del Victoria, entrambi hanno riferito di essere stati vittime di Pell, che allora era sacerdote e vicario episcopale per l'educazione della diocesi.
Per la prima volta si può rivelare che in un caso il programma ha riconosciuto che il ragazzo è stato palpeggiato sui genitali da Pell durante un episodio di ricreazione in una piscina della città. Nell'altro caso, la decisione ha accettato che il ragazzo abbia subito una penetrazione mentre si trovava in una palestra scolastica.
La vittima di palpeggiamento ha ricevuto l'offerta di risarcimento cinque settimane prima della morte di Pell nel gennaio 2023. La diocesi di Ballarat è stata informata della decisione in quel momento, poiché il programma richiede che l'istituzione responsabile paghi l'importo stabilito.
Mentre i processi penali richiedono una prova “oltre ogni ragionevole dubbio”, il criterio del programma si basa sulla “ragionevole probabilità” degli abusi commessi.
Il vescovo di Ballarat, Paul Bird, ha rifiutato di commentare i casi, affermando che il regolamento gli impedisce di discuterne. Tuttavia, la decisione di risarcimento indica che la diocesi ha contestato le testimonianze dei due uomini.
I due sopravvissuti hanno parlato nell'ambito di una vasta inchiesta per la rivista The Monthly, insieme ad altri accusatori di George Pell che non avevano mai raccontato pubblicamente le loro esperienze.