Nonostante non sia in isolamento, Kiama è come una città fantasma con i residenti di Sydney, Wollongong e Shellharbour che stanno lontani dalla popolare località turistica.
Alcuni sono stati respintiimmediatamente quando è trapelata la notizia che Sydney e provincia stavano entrando in un blocco improvviso.
Il giorno dopo, il centro della città era morto, lo stesso i negozi situati vicino all’iconico soffione. Le attività commerciali lungo la striscia di negozi sulla terrazza rimangono aperte, ma i turisti mancano.
Taylor Hudson di Hungry Monkey ha detto che questo è un ottimo momento per la gente del posto per fare “coming out” e supportare le attività di Kiama.
“Durante il primo fine settimana di lockdown siamo scesi del 50% - ha sottolineato Hudson -. Penso che questo blocco abbia nuovamente messo le persone in uno stato di paura. Ci stiamo solo concentrando su ciò che abbiamo di fronte e stiamo cercando di mantenere le persone al lavoro”.
Hudson ha affermato che anche gli affari sono diminuiti notevolmente a Berry e che i piani per aprire un’Hungry Monkey a Thirroul sono stati posticipati di due settimane. “Siamo ancora aperti e facciamo tutto il possibile seguendo le pratiche di sicurezza COVID-19. Gli orari di apertura al pubblico sono gli stessi e stiamo puntando sull’asporto. Continuamo a cercare di mantenere alto il morale tra il nostro personale. Sono di loro che vogliamo prenderci cura in questo momento”.
La proprietaria di Vogue Decor della porta accanto, Nicki Gibb, ha descritto il commercio di questi giorni come “terribile”.
“Di solito è impossibile trovare un parcheggio davanti ai negozi in terrazza, oggigiorno ogni posto auto è vuoto. Questo è inaudito - ha detto Gibb -. Quando è stato annunciato il blocco ha pensato che ci sarebbero state ancora alcune persone in giro che erano già nella zona. Ma non è stato così. Kiama potrebbe anche essere in isolamento, è come una città fantasma”. Gibb ha rilevato che queste due settimane di vacanze scolastiche sono sempre state importanti per le piccole imprese come la sua.
È l’ultimo periodo di vacanze per l’inverno e ce n’è solo un’altra prima di Natale: “Questo è ciò che ci permette di superare l’inverno, quando il commercio è tradizionalmente lento”. Gibb gestisce la sua attività da cinque anni e ha sottolineato come marzo 2020 sia stato il periodo peggiore. “Siamo rimasti aperti tutto il tempo, ma ci sono stati giorni in cui non abbiamo preso un centesimo. Ho avuto solo tre persone in tutto l’orario d’apertura. È così da quando è stato imposto il lockdown”.
