ADELAIDE - Circa metà del campus Magill dell’Adelaide University sarà venduta per fare spazio a nuove abitazioni, unità residenziali per pensionati e strutture di cura per gli anziani.

Il piano è stato annunciato dal premier del South Australia Peter Malinauskas, che ha presentato l’operazione come un compromesso tra bisogno di nuove case e tutela degli spazi verdi.

Il campus, eredità dell’ex University of South Australia, non rientra più tra le esigenze a lungo termine della nuova Adelaide University, nata dalla fusione con la University of Adelaide. La vendita riguarderà tre ettari di terreno a est di St Bernards Road, con l’avvio previsto dal prossimo anno.

Malinauskas ha dichiarato che almeno 20 dei 100 lotti previsti saranno destinati a case accessibili. “Vogliamo vedere case costruite, soprattutto a un prezzo abbordabile, così che anche le giovani famiglie nei sobborghi orientali di Adelaide abbiano la possibilità di crescere i figli lì”. Il premier ha insistito sulla necessità di “trovare un equilibrio”, evitando soluzioni simboliche che bloccano nuovi sviluppi senza affrontare la pressione del mercato.

Il sito complessivo misura circa 15 ettari ed è stato acquistato nel 2023 per 64 milioni di dollari dall’agenzia pubblica Renewal SA, nell’ambito dell’accordo che ha portato alla fusione universitaria. Adelaide University manterrà in affitto gli edifici nella parte occidentale fino al 2033–2034, mentre l’area attorno alla storica Murray House e al corso d’acqua Third Creek sarà preservata come spazio aperto.

Il resto del terreno verrà trasformato con interventi residenziali e servizi per la terza età, con edifici fino a cinque piani. Il progetto tocca anche la politica locale: il campus si trova sul confine tra due collegi marginali controllati dai Liberali, Morialta e Hartley. Il primo è oggi rappresentato da John Gardner, che si ritira, mentre Hartley è in mano all’ex leader dell’opposizione Vincent Tarzia.

La leader liberale Ashton Hurn ha rivendicato che le pressioni di Gardner e Tarzia hanno portato a garantire più spazi verdi rispetto alle ipotesi iniziali. Ha però criticato la tempistica della consultazione pubblica, che dovrebbe partire solo ad aprile, dopo le elezioni statali del 21 marzo. “Gli elettori dovranno aspettare dopo il voto per capire davvero cosa il governo intende fare”, ha detto.

Il piano è stato elaborato anche con il gruppo civico Magill Matters, che aveva organizzato per domenica un evento per raccogliere firme. “Siamo davvero entusiasti per questo risultato. Si tratta di trovare un equilibrio e proteggere il verde”, ha commentato Denise MacGregor.

Malinauskas, affiancato dai candidati laburisti nei due collegi, ha sostenuto che rinunciare a costruire abitazioni sul campus finirebbe per far salire ulteriormente i prezzi. “La scelta più facile è dire: teniamo tutto come parco e non costruiamo nulla. Ma ripetendo questa logica progetto dopo progetto, si crea una crisi dell’offerta. Ed è quello che abbiamo visto fin troppe volte”.