KINGSTON – È salito ad almeno 36 il numero delle vittime - alcune fonti riportano oltre 40 - tra Giamaica, Haiti e Cuba, dove la tempesta ha lasciato dietro di sé distruzione e migliaia di sfollati.
Secondo il National Hurricane Center (NHC) statunitense, Melissa si trovava mercoledì pomeriggio a circa 180 chilometri a sud-est delle Bahamas centrali e a quasi 1.500 chilometri da Bermuda, con venti sostenuti fino a 160 chilometri orari e un movimento verso nord-est a 25 km/h.
Le autorità hanno emesso un allarme uragano per le province cubane di Granma, Santiago de Cuba, Guantánamo, Holguín e Las Tunas, mentre Haiti, Camagüey e le Turks e Caicos restano sotto allerta tempesta tropicale.
Il NHC prevede un lieve indebolimento del sistema, che porterà condizioni da uragano nelle Bahamas meridionali e centrali e forti piogge sulle Turks e Caicos. Entro giovedì sera, anche Bermuda dovrebbe venire investita da venti di forza uraganica e precipitazioni intense.
Le piogge più abbondanti, tra 250 e 500 millimetri, stanno colpendo Cuba orientale, con picchi fino a 600 millimetri nelle aree montuose. I rischi principali restano frane, inondazioni lampo e crolli strutturali.
La tempesta aveva toccato terra martedì in Giamaica come uragano di categoria 5, il più potente della stagione atlantica 2025, lasciando sette morti e migliaia di persone senza casa o elettricità. Oltre 25mila persone sono ospitate nei centri di emergenza, mentre il 77% dell’isola resta senza corrente. “La parola ‘catastrofico’ è un eufemismo per ciò che stiamo vedendo”, ha dichiarato il sindaco di Black River, Richard Solomon.
A Haiti, già provata da crisi politiche e umanitarie, sono stati registrati almeno 25 morti e danni estesi alle infrastrutture. A Cuba, la tempesta è arrivata mercoledì mattina come uragano di categoria 3, provocando crolli di abitazioni, strade bloccate e tetti scoperchiati. Secondo le autorità, circa 735mila persone sono rifugiate in strutture pubbliche.
Nonostante il ridimensionamento della tempesta, Melissa resta estremamente pericolosa, e i meteorologi avvertono che le piogge torrenziali continueranno a minacciare i Caraibi e le Bahamas per diversi giorni.
