DARWIN - Il Partito laburista sembra avviato a riconquistare il seggio di Nightcliff nel parlamento del Territorio dopo l’elezione suppletiva tenuta sabato nella circoscrizione della capitale.
Il voto è stato convocato dopo le dimissioni della deputata dei Verdi Kat McNamara, che ha lasciato l’incarico citando problemi di salute.
Secondo i risultati preliminari diffusi alla chiusura dello scrutinio sabato sera, il candidato laburista Ed Smelt guidava la sfidante dei Verdi Suki Dorras-Walker di 141 voti dopo la distribuzione delle preferenze.
L’analista elettorale di ABC Casey Briggs ha osservato che il risultato finale appare favorevole al Partito laburista, poiché i Verdi dovrebbero ottenere circa tre quarti dei voti ancora da conteggiare per superare l’avversario, uno scenario ritenuto poco probabile.
Nel voto primario Dorras-Walker era in vantaggio con 1.220 voti contro i 1.051 di Smelt. Il candidato del Country Liberal Party, Anjan Paudel, ha ottenuto 738 voti mentre l’indipendente Phil Scott ne ha raccolti 629.
Sabato sera, parlando con i sostenitori, Smelt ha ringraziato chi ha partecipato alla campagna ma ha evitato di dichiarare la vittoria, sottolineando che il conteggio non era ancora concluso.
Il seggio di Nightcliff era passato ai Verdi alle elezioni territoriali del 2024 con uno scarto di appena 36 voti. In quella tornata il governo laburista uscente subì una pesante sconfitta, riducendo la propria presenza in parlamento a soli quattro membri sui venticinque complessivi.
L’ex ministro capo laburista Natasha Fyles perse proprio Nightcliff nonostante in precedenza detenesse il seggio con un margine del 24,3 per cento.
Prima della votazione suppletiva, l’economista politico della Charles Darwin University Rolf Gerritsen aveva indicato la circoscrizione come strategica per il Partito laburista. Senza rappresentanti nelle aree urbane principali, aveva spiegato, diventa molto difficile per il partito tornare competitivo a livello territoriale.
Al momento, i quattro deputati laburisti provengono tutti da seggi rurali, dove il voto delle comunità aborigene è rimasto in gran parte fedele al partito.
L’affluenza alle urne nella suppletiva è risultata inferiore rispetto alle elezioni generali del 2024. Poco meno del 67 per cento degli elettori ha partecipato al voto, contro il 76,6 per cento registrato due anni fa.
Durante la campagna elettorale i candidati hanno indicato la sicurezza della comunità come uno dei temi più sentiti dagli elettori. Anche le questioni ambientali hanno avuto un ruolo centrale in questa circoscrizione progressista, dove abitano molti giovani professionisti.
Il dibattito si è concentrato anche sul progetto di edilizia militare a Lee Point, nel nord di Darwin. Il Partito laburista territoriale ha recentemente modificato la propria posizione, dichiarandosi favorevole a una pausa nei lavori dopo le critiche degli ambientalisti e dei proprietari tradizionali.
