ADELAIDE - Il premier del South Australia Peter Malinauskas ha ammesso che il suo governo non è riuscito a mantenere una delle principali promesse elettorali del 2022: risolvere la cosiddetta crisi del “ramping”, cioè le lunghe attese delle ambulanze fuori dagli ospedali prima di poter consegnare i pazienti.

Ospite del programma Stateline di ABC, Malinauskas ha riconosciuto apertamente il fallimento e ha chiesto scusa ai cittadini. “Non si può negare che non siamo riusciti a mantenere l’impegno che avevamo preso - ha dichiarato -. Avremmo voluto vedere risultati molto migliori”.

Il premier ha aggiunto di aver già chiesto scusa e di essere disposto a farlo di nuovo. “L’ho fatto e sono felice di dirlo ancora”.

Il problema del ramping era stato uno dei temi centrali della campagna elettorale del 2022, quando il Partito laburista vinse nettamente le elezioni promettendo di risolvere la crisi del sistema sanitario statale. Da allora il governo ha investito più di un miliardo di dollari nel sistema sanitario, con l’assunzione di nuovi medici e l’aumento dei posti letto negli ospedali.

Secondo Malinauskas, questi interventi hanno prodotto alcuni miglioramenti nei tempi di risposta delle ambulanze alle chiamate di emergenza. Tuttavia i dati ufficiali di SA Health indicano che il problema del ramping rimane grave.

Nel febbraio scorso le ambulanze hanno trascorso 3.616 ore in attesa fuori dagli ospedali, un livello superiore alle 2.711 ore registrate nel marzo 2022, quando i Laburisti arrivarono al governo. La situazione è quindi peggiorata rispetto al periodo precedente, quando lo Stato era governato dai Liberali.

La settimana è stata particolarmente difficile per il governo anche a causa di un errore commesso dall’ufficio del ministro della Sanità Chris Picton.

Venerdì scorso ai giornalisti era stata inviata una email che sembrava provenire da un malato terminale di cancro che lodava il sistema sanitario pubblico. Successivamente si è scoperto che il messaggio proveniva da un’altra persona con lo stesso nome. Picton ha chiesto scusa e ha negato che il governo stesse cercando di sfruttare politicamente la morte di una persona.

Malinauskas ha definito l’episodio un errore. “Quello che è successo e le ragioni per cui è successo non hanno molto senso”, ha detto il premier.

Nonostante le difficoltà, i sondaggi lasciano intendere che il Partito laburista potrebbe comunque ottenere una nuova vittoria elettorale, mentre il sostegno ai Liberali continua a indebolirsi.

Malinauskas ha però respinto qualsiasi previsione sul risultato delle prossime elezioni. “Detesto chi dà per scontato l’esito di un voto”, ha affermato.