Maria Cirillo, nuovo Consigliere comunale laburista di City of Canada Bay, ha una storia personale ricca di esperienze che l’hanno portata a sviluppare una forte connessione con la comunità italiana e multiculturale in generale.

“Ho festeggiato il mio compleanno su una delle navi che, dall’Italia, portava qui i migranti con tante speranze”, racconta, spiegando che i suoi genitori sono entrambi originari di Napoli.

Trasferitasi da piccola, a soli due anni, a Sydney ha vissuto la sua infanzia frequentando scuole pubbliche a Canterbury prima di trasferirsi a Moorebank, vicino a Liverpool. Un’esperienza particolarmente significativa per lei è stato l’anno trascorso in Italia, a Poggiomarino, verso la fine del liceo, che le ha permesso di riscoprire le sue radici e connettersi profondamente con la sua famiglia e il suo retaggio culturale.

“Sentivo il bisogno di riavvicinarmi e vivere le mie origini, capire da dove provenivo e assorbire la cultura il più possibile”, dice emozionata.

Dopo il ritorno in Australia, Cirillo ha proseguito gli studi universitari, laureandosi in Arti e Letteratura. Ha lavorato in diversi settori prima di dedicarsi all’insegnamento, ruolo che svolge da quattro anni dopo aver conseguito una seconda laurea in insegnamento della lingua inglese.

Il suo ingresso in politica, in particolare, con il Partito laburista, riflette il suo desiderio di dare voce ai residenti e promuovere la trasparenza nelle decisioni comunali: “Mi sembrava che le persone venissero consultate, ma non c’era abbastanza trasparenza”, afferma Cirillo, spiegando quanto sia fondamentale che le voci dei residenti siano ascoltate in consiglio.

Il suo impegno nella giunta comunale si estende anche alla pianificazione urbana, con un focus sull’espansione della rete di trasporti pubblici e sulla gestione del cambiamento che essa porterà. Cirillo punta a garantire che “le nuove stazioni della metro non solo migliorino la mobilità, ma offrano anche opportunità abitative e infrastrutturali per tutti”. Questo si traduce in un approccio inclusivo che mira a dare ai residenti la possibilità di esprimersi e influire sulle decisioni che riguardano il loro futuro.

Un altro tema a lei caro è la multiculturalità di City of Canada Bay, per cui crede che sia essenziale “avere rappresentanti che comprendano le diversità e possano portare prospettive uniche per la collettività”. 

La sua esperienza nell’istruzione e nella comunità le ha fornito una base solida per affrontare queste questioni con competenza e sensibilità. Cirillo ha anche evidenziato la mancanza di servizi per le donne vittime di violenza domestica nell’area di City of Canada Bay, sottolineando che “il rischio di violenza per le donne è sempre presente”. Ha espresso sorpresa nello scoprire che i servizi per le vittime sono spesso esterni alla zona, e intende impegnarsi per “fornire spazi sicuri e opportunità di incontro per gruppi di supporto”.

Cirillo si è detta entusiasta del suo nuovo incarico, pur riconoscendo le sfide che la attendono.

“Ci sarà molta crescita in un breve periodo e sarà importante che il consiglio organizzi la comunità per essere parte attiva di queste decisioni. Quello che voglio ottenere è un ambiente in cui tutti si sentano in grado di poter dire la propria, nessuno escluso”.