DARWIN - Alle inondazioni si aggiungono nuove piogge che minacciano di aggravare la situazione nella città di Katherine e nelle comunità circostanti.

Centinaia di residenti evacuati attendono ancora il via libera delle autorità per poter rientrare nelle proprie abitazioni.

Il livello del Katherine River ha raggiunto sabato i 19,2 metri prima di iniziare lentamente a scendere nella giornata di domenica. Tuttavia le previsioni indicano ulteriori precipitazioni nei prossimi giorni, alimentando il timore che l’emergenza possa prolungarsi.

Anche il Daly River continua a salire. Ieri sera il livello dell’acqua aveva raggiunto 14,4 metri e potrebbe superare i 15 metri nei prossimi giorni. Secondo il Bureau of Meteorology il fiume resterà in piena maggiore almeno per tutta la settimana.

La meteorologa Jude Scott ha spiegato che il sistema monsonico ancora attivo sulla regione può generare rovesci intensi e temporali. In alcune aree potrebbero cadere oltre 100 millimetri di pioggia in breve tempo.

Le condizioni hanno costretto centinaia di persone della comunità di Daly River a lasciare le proprie case. I residenti sono stati evacuati in elicottero e trasferiti a Darwin, dove sono ospitati nei padiglioni del centro fieristico cittadino.

Per molti si tratta della seconda evacuazione nel giro di poche settimane. A inizio febbraio la comunità era già stata costretta ad abbandonare le abitazioni a causa delle piene. Questa volta le autorità temono danni più gravi alle case e ai servizi essenziali.

Le immagini provenienti da Katherine mostrano scaffali vuoti nei supermercati dopo che diverse strade e autostrade sono state interrotte dalle acque. Le consegne di beni alimentari sono state sospese temporaneamente, anche se i residenti sono stati informati che nuovi rifornimenti potrebbero arrivare all’inizio della settimana.

La sindaca di Katherine, Joanna Holden, ha affermato che i prossimi giorni saranno decisivi per valutare l’evoluzione dell’emergenza. Circa mille persone sono state trasferite nei centri di evacuazione a Darwin, Katherine e Mataranka.

Domenica altre 80 persone sono state evacuate dalla comunità di Daly River con elicotteri dopo che il maltempo aveva impedito i trasferimenti il giorno precedente.

Alcune scuole rimarranno chiuse perché utilizzate come rifugi temporanei. I governi federale e territoriale hanno annunciato aiuti economici per i residenti colpiti dalle inondazioni, con pagamenti immediati fino a 1.537 dollari per famiglia e ulteriori fondi per sostituire beni domestici essenziali.

Intanto anche vaste aree del Queensland restano sotto allerta per piogge intense nei prossimi giorni.