ADELAIDE - Si prevede che l’Australian Rare Earth (AR3) Overland Uranium Project inizierà le perforazioni a ottobre su un’area di oltre 700 chilometri quadrati di terreno per i pascoli a nord di Morgan.

Il via libera alla ricerca è stato dato in un momento in cui la domanda del minerale utilizzato principalmente per le centrali nucleari continua a crescere, anche come soluzione ponte nel processo di transizione verso le energie rinnovabili.

Il progetto ha ricevuto due approvazioni iniziali del programma di esplorazione per la protezione e la riabilitazione dell’ambiente da parte del Dipartimento dell’Energia e delle Miniere del South Australia.

Il CEO di AR3 Travis Beinke ha detto che si trattava di un “progetto entusiasmante, nella sua fase iniziale”.

“Si tratta di un gioco di esplorazione di campi verdi, il che significa che ci sono pochissime informazioni o conoscenze sulla prospettiva di presenza di uranio all’interno dell’area”.

L’Australia possiede la più grande riserva globale di uranio, minerale che viene tutto esportato verso i mercati internazionali, e il South Australia è uno dei principali esportatori di ossido di uranio.

Il dottor George Barakos, docente di ingegneria mineraria della Western Australia School of Mines, ha affermato che la domanda di fonti energetiche alternative rimane forte.

“Abbiamo molti paesi che cercano di ridurre la dipendenza dai combustibili fossili. L’energia nucleare svolgerà un ruolo importante nella transizione energetica globale”.

Barakos ha affermato che i progetti di esplorazione potrebbero diventare più comuni in tutto il paese, ma che si renderanno necessari investimenti considerevoli.

“Gli ostacoli, i divieti e le incertezze riguardanti l’estrazione e la lavorazione in alcuni stati potrebbero influenzare gli investimenti nell’esplorazione. Ma se la domanda continua ad aumentare a livello globale, ciò avrà un impatto sull’esplorazione in Australia e anche a livello globale”.

Il terreno approvato per l’esplorazione è al momento utilizzato per il pascolo degli ovini.

Esperti e tecnici assicurano che se le misure e i regolamenti di sicurezza saranno osservati, non ci sarà nulla di cui preoccuparsi per quanto riguarda l’estrazione dell’uranio e non ci saranno problemi per l’ambiente.