ADELAIDE - La campagna elettorale nel South Australia si accende sul tema delle preferenze, dopo una dichiarazione notturna del direttore del Partito liberale che ha innescato un attacco frontale da parte del governo laburista.

Il ministro statale dell’Istruzione Blair Boyer ha chiesto alla leader Liberale Ashton Hurn di esprimersi in modo “chiaro e definitivo” se il suo partito intenda stringere un accordo di preferenze con One Nation in vista delle elezioni del 21 marzo. La richiesta viene fatta dopo che ieri sera il direttore Liberale Alexander Hyde ha diffuso una nota in cui affermava che l’obiettivo del partito è “eleggere il maggior numero possibile di Liberali e di parlamentari di centrodestra”, aggiungendo che la leadership di One Nation sarebbe “a conoscenza del nostro approccio”.

Per Boyer si tratta di una posizione ambigua. Il ministro ha invitato Hurn a spiegare se il partito sia ancora quello di John Howard, che in passato rifiutò di assegnare preferenze a One Nation, oppure se oggi “vale tutto e gli accordi vengono fatti dai capicorrente”.

Oggi, Hurn ha replicato che i colloqui sulle preferenze sono “sempre in corso”, non solo con One Nation ma anche con altri partiti minori e candidati indipendenti. “Nessuna decisione è stata presa”, ha dichiarato, ribadendo che l’obiettivo resta quello di eleggere quanti più candidati di centrodestra possibile.

Il tema è politicamente sensibile anche alla luce dei sondaggi. Un rilevamento YouGov pubblicato venerdì scorso mostra i Liberali fermi al 20 per cento delle prime preferenze, dietro One Nation al 22 per cento. Il Partito laburista mantiene un vantaggio netto nel testa a testa nel confronto a due partiti, con il 59 per cento contro il 41 dell’opposizione.

La dichiarazione di Hyde rispondeva a un comunicato di One Nation, secondo cui il premier Peter Malinauskas avrebbe “confermato” che Partito laburista e Partito liberale lavoreranno insieme per contrastare la crescita del partito guidato da Pauline Hanson, mettendolo sistematicamente all’ultimo posto nelle schede di preferenza.

Hyde ha negato l’esistenza di qualsiasi intesa per collocare One Nation in fondo alle indicazioni di voto. “Non c’è alcun accordo o patto per mettere One Nation all’ultimo posto, non ci sono state discussioni in tal senso e non ce ne saranno”, ha affermato.

Con un Parlamento potenzialmente più frammentato, la gestione delle preferenze potrebbe rivelarsi decisiva.