CANBERRA - Almeno una delle donne australiane legate allo Stato Islamico è stata temporaneamente bloccata nel tentativo di rientrare in Australia.

Il ministro degli Interni Tony Burke ha confermato che i 34 cittadini coinvolti — 11 donne e 23 minori — sono in possesso di passaporti australiani, mentre una di loro è stata raggiunta da un temporary exclusion order.

Il gruppo aveva lasciato il campo di detenzione di Al Roj, nel nord-est della Siria, con l’intenzione di volare da Damasco verso l’Australia lunedì. Tuttavia, secondo quanto riferito, sono stati fermati per problemi procedurali non specificati e invitati a tornare al campo.

Burke ha spiegato che l’ordine di esclusione temporanea, che può impedire il rientro per un massimo di due anni ai cittadini ritenuti ad alto rischio, è stato attivato quando sono emerse notizie sul loro spostamento. “L’orologio inizia a scorrere quando l’ordine viene emesso - ha detto ospite di ABC 7.30 -. Per questo si avvia il lavoro in anticipo, ma lo si formalizza solo quando la persona si muove”.

La donna colpita dal provvedimento avrebbe lasciato l’Australia tra il 2013 e il 2015 per recarsi in Siria. Burke non ha chiarito se abbia figli, ma ha attribuito la situazione dei minori alle scelte dei genitori. “Sono circostanze terribili, ma causate interamente da decisioni orribili prese dai loro genitori”, ha dichiarato.

Le leggi che consentono i temporary exclusion orders erano state introdotte nel 2019 per impedire il rientro di combattenti dell’ISIS dopo la sconfitta territoriale del gruppo. Non risultano casi pubblici precedenti di applicazione. Il ministro ha precisato che le agenzie di sicurezza non hanno raccomandato provvedimenti analoghi per le altre donne e che tali ordini non possono essere applicati ai minori di 14 anni.

Sollecitato dalla giornalista Sarah Ferguson, Burke ha confermato indirettamente che i membri del gruppo possiedono passaporti australiani. “Chiunque sia cittadino può richiedere e ottenere un passaporto”, ha detto, sorridendo quando gli è stato fatto notare che la risposta equivaleva a un sì.

Dal campo di Al Roj, un funzionario della sicurezza ha riferito che familiari delle detenute, australiane di origine libanese, avevano portato documenti temporanei per facilitarne il ritorno. Tuttavia, un funzionario siriano avrebbe ordinato loro di tornare indietro.

Il primo ministro Anthony Albanese ha ribadito che il governo non fornirà assistenza. “Hanno scelto di allinearsi a un’ideologia brutale che mira a distruggere il nostro stile di vita”, ha detto, riconoscendo che i minori “non hanno preso quella decisione”.

In passato, l’Australia ha rimpatriato donne e minori dai campi siriani in due occasioni. Altri sono rientrati senza sostegno governativo.