Tuta blu, un po’ goffo, ma sempre indaffaratissimo, velocissimo a muoversi di qua e di là, con in mano la chiave inglese: da 35 anni è uno dei personaggi più popolari del mondo dei videogiochi capace di reinventarsi nell’arco di questi decenni e sempre pronto a nuove avventure. Ideato da Shigeru Miyamoto, all’epoca un quasi sconosciuto disegnatore di videogiochi, quasi subito è stato ribattezzato Super Mario. Il nome Mario fu pensato dai dipendenti di Nintendo of America che trovarono una forte somiglianza tra “Mr. Video Game” e il proprietario di un magazzino che utilizzavano, che si chiamava Mario.

Nel corso di questi anni il personaggio, una franchise da oltre 310 milioni di pezzi venduti, ha fatto di tutto, affrontando molte sfide in diversi ruoli: idraulico in “Mario Bros.”, poi medico in “Dr. Mario”, pilota in “Super Mario Kart”, ingegnere demolitore in “Wrecking Crew”, giocatore di golf in “Mario Golf”, tennista in “Mario Tennis”, giocatore di baseball in “Mario Superstar Baseball”, calciatore in “Mario Smash Football” solo per citarne alcuni.

Paffuto idraulico di Brooklyn, origine italiana, con outfit monocorde in tuta da lavoro, è considerato un eroe per le sue abilità. Dal suo debutto ad oggi, Mario è apparso protagonista in oltre 100 giochi. Ha il suo nome sulla Walk of Fame di Hollywood e una’immensa quantità di giocattoli e gadget a lui collegata. La nascita? Mario ha mosso i primi passi sulla tavola da disegno di un giovane impiegato della Nintendo, come co-protagonista di Donkey Kong, uno dei primi giochi arcade.

Era il 1981 quando lo sconosciuto Miyamoto, realizza un personaggio da inserire nel videogioco arcade al quale sta lavorando, Donkey Kong appunto, un titolo diventato rapidamente un successo mondiale, e lo chiama Jumpman. Jumpman, un piccolo eroe baffuto che indossa una salopette da lavoro, è in missione per salvare la sua fidanzata, Pauline, dalle grinfie dello scatenato scimmione Donkey Kong. Due anni dopo, Jumpman riappare come protagonista di un gioco, ribattezzato con il nuovo nome di Mario. Nel 1985, dopo il successo di “Mario Bros.”, Nintendo lancia “Super Mario Bros.”. Questo viene considerato il primo videogioco della saga, con tutte la caratteristiche dei giochi classici di Super Mario.