HOBART - Nuovo capitolo nella crisi della Liberty Bell Bay, l’unica fonderia australiana di leghe di manganese, ora entrata in amministrazione volontaria con il rischio concreto per oltre 200 posti di lavoro.
La struttura, situata nel nord della Tasmania, è ferma da maggio dopo la sospensione delle attività dovuta a problemi di approvvigionamento del minerale e alla instabilità dei prezzi globali. La società è controllata dal gruppo GFG Alliance dell’imprenditore Sanjeev Gupta, già coinvolto in altre difficoltà industriali nel paese, tra le quali il caso dell’acciaieria di Whyalla.
La multinazionale EY è stata nominata amministratore e ha indicato come priorità immediata la stabilizzazione delle operazioni e la ricerca di un acquirente. “Il nostro obiettivo è avviare rapidamente un processo di vendita per garantire un futuro a questa infrastruttura strategica”, ha dichiarato Morgan Kelly.
I 216 dipendenti saranno convocati nei prossimi giorni, mentre si cercano risorse per coprire i costi operativi, inclusi gli stipendi. Il consiglio direttivo attuale resterà al suo posto durante la fase di transizione.
La crisi si inserisce in una lunga sequenza di difficoltà. Negli ultimi venti mesi, l’impianto ha dovuto affrontare interruzioni nella fornitura di materie prime, un peggioramento delle condizioni di mercato e un aumento dei costi. Tentativi di rilancio non hanno prodotto risultati concreti.
Il governo della Tasmania aveva già concesso un prestito di 20 milioni di dollari per sostenere la ripresa delle attività, ma senza sviluppi positivi. A gennaio erano stati nominati commissari per tutelare le scorte di minerale, dopo accuse di violazione degli accordi finanziari da parte della società.
Nel frattempo, anche il regolatore nazionale aveva avviato un’azione legale per la liquidazione della società a causa della mancata presentazione di documenti fiscali.
Il ministro statale per l’Industria Felix Ellis ha criticato GFG Alliance per non aver rispettato gli impegni assunti. “È una notizia difficile per lavoratori e comunità, già provati da mesi di incertezza”, ha dichiarato.
Dal canto suo, il gruppo ha assicurato piena collaborazione con gli amministratori, sostenendo di aver cercato soluzioni per mantenere attivo l’impianto e salvaguardare l’occupazione.
Ora il futuro della fonderia dipende dalla capacità di trovare un nuovo investitore. Senza un intervento rapido, il rischio è che uno degli asset industriali più rilevanti della Tasmania venga definitivamente compromesso.
