Il grande e arioso salone comunale Clayton Hall, sulla centralissima Clayton Road, sede settimanale del Circolo Pensionati Italiani di Oakleigh-Clayton, si è recentemente trasformato, in occasione della festa di San Giuseppe – Padre Universale della Chiesa Cattolica e padre putativo di Gesù – in un autentico spazio della tradizione siciliana, ospitando la suggestiva ‘Tavolata di San Giuseppe’, proprio come ancora oggi avviene a Valguarnera e in altre località dell’isola, tra cui Militello e Vizzini.
Molti emigrati siciliani ricordano bene questa usanza: in locali parrocchiali veniva allestita una sorta di mensola, simile a uno scaffale, decorata con primizie di stagione, agrumi, dolci fatti in casa, immagini sacre e statuette lignee della Sacra Famiglia. Non mancavano i pani decorati, lucidi e incisi con simboli religiosi, talvolta arricchiti con uova inserite nell’impasto prima della cottura.
Al centro della tavola venivano apparecchiati i posti per Giuseppe, Maria e Gesù Bambino, mentre ai lati si invitavano da quattro a sei persone bisognose, secondo la tradizione di accoglienza e condivisione. Il pranzo prevedeva piatti tipici, tra cui la minestra di ceci, per concludersi con le immancabili zeppole siciliane, le sfince.
Anche il recente pranzo del circolo ha rispettato questa tradizione, seguito da una vivace festa pomeridiana animata dalla musica dal vivo di Pat Perri, che ha coinvolto sulla pista da ballo molti dei 165 presenti. L’atmosfera si è presto riempita di gioia, fede e senso di comunità, rafforzando i legami tra i soci. Molto apprezzato, tra gli applausi del pubblico, l’ingresso del trio che rappresentava la Sacra Famiglia: Sam Ancona nei panni di Giuseppe, Jasmine Biasuzzo in quelli di Maria ed Eros Bologna nel ruolo di Gesù.
“Questa è una grande tradizione che noi della comunità italiana locale vogliamo continuare a mantenere viva – ha dichiarato Lily Presti –. Oggi è stato un pomeriggio di festa e di fede, un momento per riscoprire le tradizioni che ci siamo portati dai nostri paesi d’origine e per rinnovare la nostra calorosa amicizia in questa splendida atmosfera”.
