MACARTHUR 3

NEWCASTLE JETS 2

MACARTHUR (5-4-1): Robinson; Da Silva, Uskok, Brattan, Rose, Talbot; Grzan, Ikonomidis (66’ Bosnjak), Caceres (90’ Oliveira), Duran (66’ Vickery); Duke (74’ Sawyer). Allenatore: Mile Sterjovski.

NEWCASTLE JETS (4-1-4-1): Delianov; Wilmering, Natta, Shaughnessy (46’ Dobson), Aquilina (80’ Nunes); Bayliss, Burgess; Gibson (77’ Rose)., Grozos, Mizunuma (46’ Adams), Bertoncello (64’ Clough); Allenatore: Mark Milligan.

ARBITRO: Shane Skinner.

MARCATORI: 10’ Duke, 13’ Bertoncello, 23’ Duran, 50’ Bertoncello, 68’ Duke.

SYDNEY - Mitch Duke si prende la scena e manda un messaggio chiaro al ct Tony Popovic. L’attaccante del Macarthur trascina i Bulls al successo per 3-2 contro il Newcastle, firmando una doppietta e un assist che riaprono concretamente la sua corsa verso un posto ai prossimi Mondiali.

Il 35enne, 50 presenze con i Socceroos, ha risposto sul campo dopo l’esclusione dalle ultime convocazioni, dimostrando di poter essere ancora decisivo. Nonostante i recenti problemi al flessore, Duke è stato protagonista assoluto con i gol al 10’ e al 68’, oltre a partecipare all’azione del momentaneo vantaggio.

Il Macarthur parte forte e sfiora il gol già al 5’, quando Ikonomidis non riesce a sfruttare un preciso assist di testa dello stesso Duke. Il vantaggio arriva poco dopo: su suggerimento di Rafa Duran, l’attaccante controlla e batte il portiere avversario, approfittando di una disattenzione difensiva.

La reazione del Newcastle è immediata e porta la firma del giovane Xavier Berntoncello, che riporta il risultato in equilibrio. Ma il Macarthur non si scompone e torna avanti al 24’, con Duke che questa volta veste i panni dell’uomo assist per Duran.

La gara resta intensa e ricca di episodi. I Jets trovano il pari nel recupero del primo tempo, mentre nella ripresa recriminano per un gol annullato a Eli Adams per fuorigioco e per un possibile rigore non concesso nel finale.

A decidere il match è ancora Duke, che al 68’ devia con qualità un cross di Callum Talbot e firma la rete del definitivo 3-2.

Nel finale, qualche apprensione per le condizioni dell’attaccante, sostituito al 74’ dopo aver accusato un fastidio muscolare, ma il cambio è stato definito precauzionale.

Il successo permette al Macarthur, sesto in classifica, di restare in piena corsa per i playoff, centrando la seconda vittoria consecutiva dopo una serie negativa.

Serata più complicata per il Newcastle, che pur restando in vetta perde terreno e deve fare i conti anche con l’infortunio di Thomas Aquilina.

Per Duke, invece, è una notte che pesa: la porta della nazionale è di nuovo aperta.