CENTRAL COAST MARINERS-MELBOURNE CITY 2-1
CENTRAL COAST: Vukovic, Roux, Hall, Kaltak, Paull (46’ Theoharous), Doka, Nisbet, Balard, Torres (85’ Reec), Edmondson (46’ Kuol), Di Pizio (46’ Tapp). All. Jackson
MELBOURNE: Young, Talbot, Nuno Reis, Good, Fernandez (74’ Politidis), Antonis (67’ Jeggo), Ugarkovic, Lopane (62’ Leckie), Arslan, Caputo (67’ Maclaren), Jakolis (62’ Tilio). All. Napoli
ARBITRO: Barreiro
RETE: 50’ Arslan, 54’ Torres (rig), 90’+3 Balard
NOTE: ammoniti Lopane, Roux; angoli 4-7; recupero 3’ e 5’
GOSFORD - Tre punti importantissimi per i Central Coast Mariners, che hanno superato il Melbourne City all’ultimo respiro grazie a una rete di Balard, arrivata al 3’ di recupero. I gialloblu di Jackson riducono così divario dalla capolista Wellington, con il primo posto ora distante solo 3 punti, e allo stesso tempo, con 13 punti di vantaggio sulla squadra attualmente al settimo posto in classifica, a quattro giornate dalla conclusione della stagione regolare possono festeggiare la matematica certezza della qualificazione alla fase finale.
Ospiti subito pericolosi in avvio con la conclusione di testa di Caputo all’11’ che da posizione ravvicinata non riesce a battere Leonardelli. Al 23’ è Arslan che tira dal limite dell’area, ma il pallone sbatte sulla base del palo alla destra di Vukovic. L’ex Udinese ancora vicino a sbloccare il risultato alla mezz’ora con un calcio di punizione da posizione interessante che Vukovic respinge con un prodigioso intervento. Sul prosieguo dell’azione, è Caputo a girare in porta costringendo il portiere a un difficile intervento per sventare la minaccia. La reazione gialloblu al 32’ con Edmondson che, servito in area, conclude di prima intenzione trovando però attento Young. Al 39’ occasione per Jakolis che, raccolto un pallone vagante in area, scarica il destro, ma non trova lo specchio della porta. Ancora l’attaccante croato, al 43’, si divora un’occasionissima da rete sparando un missile da due passi, Vukovic respinge d’istinto e salva la sua porta. Termina a reti inviolate il primo tempo all’Industree Group Stadium.
Inizia la ripresa con il Melbourne City subito in avanti. E al 50’ trova il vantaggio la formazione biancoceleste con la rete di pregevole fattura di Arslan, dopo una bella triangolazione in area di rigore con Caputo, che di destro al volo trafigge centralmente Vukovic. Al 52’ conclusione dalla distanza di Balard che termina tra le braccia di Young. Al 54’ Fernandez sgambetta in area di rigore Theoharous, Barreiro non ha esitazioni e assegna la massima punizione ai padroni di casa. Dal dischetto Torres con il mancino non sbaglia: pallone da una parte, portiere dall’altra per il pareggio dei Mariners. Al 61’ Jakolis si fa spazio in area e conclude con un forte rasoterra senza riuscire però a battere Vukovic. Al 73’ l’estremo difensore di casa non si lascia sorprendere dalla conclusione di Tilio da posizione defilata. All’82’ Politidis, servito in area da Tilio, lascia partire una staffilata di prima intenzione, Vukovic salva i suoi con un intervento strepitoso. Gli ospiti insistono: all’85’ Politidis lancia Maclaren che spara addosso al portiere avversario, 120” più tardi Tilio trova attento Vukovic. Ma in pieno recupero il Central Coast raddoppia in ripartenza al 93’ grazie a Balard, innescato da una prepotente percussione di Nisbet, con una rasoiata che termina nell’angolino basso alla destra di Young per il 2-1.
