BERGAMO - “Abbiamo dovuto faticare, non è stata facile, ci hanno anche sorpresi. Pensavamo venissero in verticale, invece hanno provato a palleggiare. Ma c'è stata concentrazione e non era scontato”. Lo ha detto il Ct azzurro Gennaro Gattuso dopo la vittoria per 2-0 sull'Irlanda del Nord nella semifinale degli spareggi europei di qualificazione ai Mondiali a Bergamo. “Ci siamo complicati un pò la vita, Locatelli si schiacciava troppo - ha analizzato -. Nella ripresa abbiamo dato ritmo alla partita, la palla ha iniziato a circolare in modo più veloce. Ora c'è la finale. Sappiamo che sarà difficile, ma cerchiamo di recuperare bene - ha aggiunto -. Ora ci godiamo questa vittoria, da domani saremo concentrati su ciò che dobbiamo fare. Ringrazio Bergamo, ho sentito pochissimi fischi e siamo andati all'intervallo tra gli applausi”, ha concluso Gattuso.
“Abbiamo giocato contro una squadra fisica che cercava le seconde palle e i calci piazzati. Siamo stati bravi a sfruttare i nostri momenti". Lo ha detto il centrocampista azzurro Sandro Tonali. “Nei primi minuti siamo stati nervosi e si sentiva la tensione. Poi col passare del tempo la partita è cambiata e abbiamo avuto la testa più libera. Credo che abbiamo fatto una buona prestazione. Dobbiamo essere positivi come siamo sempre stati. Dobbiamo vincere, non abbiamo altre scelte”, ha aggiunto il centrocampista.
“Siamo un gruppo bellissimo e Gattuso è il nostro condottiero. Dopo le sofferenze subite in questi anni ci siamo uniti ancora di più e questa deve essere la base per ripartire. Non ci saranno alibi, dobbiamo fare una grande finale”. Lo ha detto il centrocampista azzurro Manuel Locatelli. “Il peso non ce lo siamo tolti perché abbiamo un'altra finale da giocare. Nel primo tempo siamo partiti un pò contratti, ma abbiamo giocato un ottimo secondo tempo. Sentiamo un'enorme responsabilità nei confronti dei bambini e del movimento italiano, ma per noi deve essere un privilegio e un motivo in più per spingere”, ha aggiunto lo juventino.
“Sono ancora più carico, siamo un ottimo gruppo e lo abbiamo dimostrato. Ci divertiamo a giocare? Sì, siamo ottimi ragazzi ed è bello dare il 100% l’uno per l'altro”. Lo ha detto il centravanti azzurro Moise Kean. “L'importante è restare lucidi, ora puntiamo alla seconda partita che è ancora più importante. La rete? Ci ho provato fino all'ultimo, è stato un bel gol. Il pubblico ci ha spinto tanto ed è bello giocare davanti a questi tifosi. Ci trasmettono grande attaccamento alla maglia”, ha aggiunto l'attaccante della Fiorentina.
“È stata un'emozione unica in primis perché abbiamo vinto ma anche perché è stato il mio debutto. Questa emozione rimarrà per tutta la mia vita. Dobbiamo essere fiduciosi per la finale, se facciamo le nostre cose per bene avremo possibilità di passare”. Lo ha detto l’esterno azzurro Marco Palestra. L’esordio azzurro è arrivato in uno stadio che l'attuale terzino del Cagliari conosce bene: “Ho vissuto tantissimi anni all’Atalanta, quindi sicuramente questo è uno stadio dove ho fatto tante esperienze. Sono contento anche di questo”.
