MELBOURNE - Aryna Sabalenka continua il suo cammino agli Australian Open 2026 e conquista l’accesso agli ottavi di finale.
La numero uno del mondo supera una tenace Anastasia Potapova in due set combattutissimi, chiusi entrambi al tie-break con il punteggio di 7-6(4) 7-6(7) dopo due ore e quattro minuti di gioco.
Una prova di carattere per la bielorussa, che al prossimo turno affronterà la canadese Victoria Mboko, vittoriosa sulla danese Clara Tauson.
L’avvio di match è favorevole a Sabalenka, che strappa subito il servizio e sale 2-0 ai vantaggi. Potapova, però, non si scompone, recupera immediatamente il break e resta in partita, riuscendo anche a salvare una palla del possibile 5-4.
Nel finale di set l’austriaca annulla tre set point e trascina la frazione al tie-break. Qui Sabalenka parte forte, scappa sul 3-0, controlla il ritorno dell’avversaria e, al quarto set point, chiude 7-4 portandosi avanti dopo oltre un’ora di gioco.
Il secondo set sembra inizialmente indirizzato in modo netto. Sabalenka accelera e vola rapidamente sul 4-0 grazie a due break consecutivi, dando l’impressione di poter archiviare il match senza ulteriori complicazioni.
Potapova, però, mostra ancora grande resistenza mentale e fisica: punto dopo punto recupera lo svantaggio e ristabilisce la parità sul 4-4.
La bielorussa strappa di nuovo il servizio per il 5-4, ma nel game successivo perde la battuta proprio quando serve per il match, aprendo la strada a un nuovo tie-break.
Nel gioco decisivo Sabalenka parte avanti 2-0, poi subisce la reazione dell’austriaca che infila quattro punti consecutivi e si porta sul 6-3.
Nei momenti più delicati, però, emerge l’esperienza della numero uno del mondo: nonostante qualche errore di troppo, Sabalenka annulla anche la quarta palla set e ribalta la situazione, chiudendo 9-7 grazie a un errore di rovescio di Potapova.
A fine incontro le statistiche confermano l’equilibrio e la battaglia. Sabalenka mette a segno tre ace e due doppi falli, con il 73% di prime in campo. La bielorussa vince il 60% dei punti con la prima e il 65% con la seconda, totalizzando 34 vincenti a fronte di 44 errori non forzati. Il computo totale dei punti la premia 95 a 82, quanto basta per proseguire il suo cammino a Melbourne.
