SYDNEY - Le Matildas, la nazionale australiana femminile di calcio, hanno subito una dolorosa sconfitta per 1-0 contro il Giappone femminile nella finale della Coppa d’Asia 2026, al termine di una partita intensa e ricca di rimpianti. A decidere l’incontro è stato un gol nel primo tempo di Hamano, che ha sfruttato una delle poche occasioni nitide create dalla sua squadra, punendo un momento di disattenzione della difesa australiana.
La gara si è disputata davanti a oltre 74.000 spettatori allo Stadium Australia, in un’atmosfera straordinaria che ha testimoniato la crescente popolarità del calcio femminile nel Paese. Il pubblico di casa ha sostenuto le Matildas per tutti i 90', spingendole soprattutto nella ripresa, quando l’assedio offensivo è diventato sempre più insistente.
L’Australia, infatti, ha dominato a lungo il match sotto il profilo del possesso palla, della pressione e della costruzione del gioco, ma è mancata nella fase decisiva: la finalizzazione. Diverse le occasioni create, soprattutto con Foord, che ha avuto almeno un paio di opportunità importanti senza riuscire a concretizzare. Col passare dei minuti, l’attacco australiano è apparso sempre più prevedibile, facilitando il lavoro della difesa giapponese, ordinata e compatta.
Nel finale, anche Kennedy, premiata come miglior giocatrice del torneo per le sue prestazioni e la leadership mostrata, si è spinta in avanti nel tentativo disperato di trovare il pareggio. Tuttavia, neanche il suo contributo offensivo è bastato a scardinare la retroguardia nipponica, che ha resistito fino al triplice fischio.
Nonostante la delusione evidente, il commissario tecnico Joe Montemurro ha invitato la squadra a non perdere fiducia. Nel post-partita ha sottolineato la prestazione coraggiosa delle sue giocatrici, evidenziando come il numero di occasioni create dimostri la qualità del gioco espresso. “Abbiamo dato tutto, queste ragazze sono delle guerriere”, ha dichiarato, rimarcando l’orgoglio per il gruppo e per lo spirito mostrato in campo.
La sconfitta, tuttavia, s'inserisce in una serie di occasioni mancate negli ultimi anni per le Matildas, che spesso sono arrivate vicine al trionfo senza riuscire a compiere l’ultimo passo. Questo elemento rischia di pesare sul piano mentale, ma Montemurro ha insistito sulla necessità di trasformare la frustrazione in motivazione.
Guardando al futuro, l’allenatore ha espresso fiducia nel percorso della squadra, sottolineando che il lavoro fatto rappresenta una base solida su cui costruire. L’attenzione si sposta ora verso i prossimi impegni internazionali, in particolare il Mondiale previsto tra circa 15 mesi in Brasile, dove l’Australia cercherà di riscattarsi e puntare finalmente a un titolo importante.
In definitiva, quella contro il Giappone è una sconfitta che lascia amarezza ma anche segnali incoraggianti: una squadra capace di dominare una finale continentale, creare numerose occasioni e competere ai massimi livelli. Il passo successivo sarà trasformare questa superiorità in risultati concreti, colmando quel divario sottile ma decisivo tra prestazione e vittoria.
