DETROIT (STATI UNITI) - Sette partite nella notte Nba e un quadro di post-season che inizia a farsi più definito. Vincono e convincono i Detroit Pistons, primi della classe ad Est e con l’aritmetica certezza di chiudere in testa la Central Division a diciotto anni dall’ultima volta. Ancora orfani di Cade Cunningham (pneumotorace), i Pistons battono 127-116 i Toronto Raptors, affidandosi ai 31 punti (10 dei quali nell’ultimo quarto) e 9 rimbalzi di Jalen Duren.
Ad Ovest la sconfitta dei Phoenix Suns contro gli Orlando Magic per 115-111 fa sorridere i Denver Nuggets, che sono ora certi della qualificazione aritmetica ai play-off. Decisivi i 21 punti di Desmond Bane, i 20 (con 8 rimbalzi e 7 assist) di Jalen Suggs e i 19 (con 9 rimbalzi e 8 assist) di Paolo Banchero, mentre ai Suns non basta la prestazione di Devin Booker, autore di 34 punti e della tripla del -2 a 3,1 secondi dalla fine, prima che i liberi di Tristan da Silva regalassero a Orlando la seconda vittoria in nove partite.
Si festeggia anche a Los Angeles. I Lakers battono 127-113 i Cleveland Cavaliers e si assicurano un posto ai play-off (oltre al titolo della Pacific Division), godendosi la sedicesima partita stagionale sopra quota 40 punti di Luka Doncic (oggi 42 con 12 assist dopo il turno di stop). I Clippers invece perdono in casa per 104-114 con i Portland Trail Blazers ma acciuffano il pass per i play-in grazie alla vittoria degli Houston Rockets per 111-94 contro i New York Knicks. Il terzo successo consecutivo dei padroni di casa porta la firma di Kevin Durant, autore di 27 punti.
Vittoria convincente per gli Charlotte Hornets che si impongono per 117-86 in trasferta sui Brooklyn Nets. Brandon Miller segna 25 punti, Miles Bridges ne aggiunge 19, tre in più di Coby White. Bene anche Moussa Diabaté (10 punti e 12 rimbalzi) e LaMelo Ball (14 punti, 9 assist e 7 rimbalzi). Sconfitti in quattordici delle ultime diciassette partite, i Milwaukee Bucks tornano al successo e lo fanno contro i Dallas Mavericks. Finisce 123-99 con i 24 punti, 7 rimbalzi e 9 assist di Ryan Rollins.
