Apia e Marconi militano nel campionato NPL del NSW e mentre la squadra del presidente Tony Raciti naviga nelle zone alte della classifica il Marconi Stallions grazie a tre convincenti vittorie consecutive ha abbandonato i bassifondi della classifica portandosi in sesta posizione con 15 punti.
Vittorie che hanno indubbiamente contribuito a far innalzare il morale della squadra che adesso crede maggiormente nelle proprie capacità e sa che dovrà dare il massimo sabato sera se vorrà avere ragione di un avversario che sulla carta gode i favori del pronostico. Le tigri granata sanno che se c’è una partita che l’Apia non vuole assolutamente perdere è proprio il “derbissimo” con il Marconi.
Una grande attesa per una partita che ci permette di fare un salto in uno storico passato quando l’Apia (Associazione Polisportiva Italo Australiana) fondata nel 1954 divenne per un decennio, dal 1964 fino al 1974, una delle compagini più forti nel NSW, se non la migliore, che le ha permesso di conquistare numerosi trofei.
Vincitrice infatti di 5 campionati (1964, 1966, 1967, 1975, 2017) e seconda classificata ben 8 volte. Vincitrice di ben 6 Grand Final (1964, 1965, 1969, 1976, 2002-2003, e 2019) con altrettante sconfitte nella finalissima.
Inoltre la squadra del Lambert Park ha vinto 5 volte la Waratah Cup (1962, 1966, 1975, 2013 e 2018) perdendo due volte in finale e nel 2007 la Johnnie Warren Cup.
Nel 1987 l’Apia ha vinto il titolo della National Soccer League. Ha vinto l’Australian Cup nel 1966 e ha vinto la National Soccer League Cup nel 1982 e 1988.
Nell’Apia, attraverso gli anni, hanno militato bravissimi giocatori. Impossibile elencarli tutti, ma sicuramente tra i più importanti e amati dai tifosi granata, ricordiamo: John Giacometti, Riccardo Campana, Pat Hughes, Cliff Van Blerk, Leopold Baumgartner, Joe Marston, George Keith, Stan Ackerly, Archie Blue, Ernie Campbell, Adauto Iglesias, Johnny Watkiss, Jarosh Karl, Jimmy Rooney, George Blues, Billy Rogers, Peter Ollerton, Terry Butler, William Wallace, John Doyle, Col Bennett, Filippo Bottalico, Peter Wilson, Grey Woodhouse, Ian Gray, Phil O’Connor, Sebastian Giampaolo, Arno Bertogna, Gary Van Egmond, Peter Tredinnick, Tom McCulloch, Tony Pezzano, Jean Paul De Marigny, Peter Katholos, Charlie Yankos. Molti di loro hanno giocato anche nel Marconi.
Hanno indossato la maglia granata anche due grandi giocatori della serie A italiana: campioni italiani: Francesco (Ciccio) Graziani e Rosario Rampanti.
E veniamo al Marconi Fairfield, diventato poi Marconi Stallions. Il calcio al Club di Bossley Park fece la sua prima apparizione a livello giovanile nel 1958 e soltanto nel 1961 venne allestita una squadra amatoriale che vinse il campionato con 8 punti di vantaggio sulla seconda classificata.
Nel 1970 il Marconi debuttò nel campionato statale del NSW e conquistò ben tre titoli (1972, 1973 e 1976). Nel 1977 assieme ad altre 13 squadre formò la National Soccer League. Dopo essere giunto secondo nel 1978 alle spalle dell’Eastern Suburbs (Sydney City), la famosa Hakoah, il Marconi vinse il titolo nel 1979 e conquistò la NSL Cup nel 1980. Arrivarono poi cinque Grand Final nel 1988,1989,1989-90, 1992 e 1993: ne vinse quattro, perdendo solo quella del 1989-90.
Nel 1995 sotto la guida di Manfred Schaefer il Marconi vinse il titolo (lo scudetto della Serie A australiana) ma perse la Grand Final, battuto all’Olympic Park di Melbourne dai Melbourne Knigths per 2-1. .
Il Marconi Soccer Club nella sua gloriosa esistenza ha vinto: 4 titoli della N.S.L. (1979-1988-1989-1992); 1 NSL Cup 1980; 3 NPL Premier Championship 1972, 1973, 2012; 1 NPL Premiership 2017.
Ricordiamo tra il fior fiore di campioni che hanno indossato la maglia biancoceleste, e a volte tricolore, alcuni nomi che indubbiamente faranno ‘rivivere’ a moltissimi tifosi spettacolari gol o stupende parate dei bravi portieri che si sono alternati a difendere la porta del Marconi: Gastone Moschen, Bertie Mariani, Renato Colusso, Rene Licata, Darren Iocca, Steven Calderan, Jon Angelucci, Les Scheinflug, Ray Richards, Ernie Campbell, Colin Curran, Peter Wilson, Max Tolson, Paul Degney, Gary Byrne, Peter Sharne, Alan Maher, Ivo Prskalo, Jimmy Rooney, Stuart Selvage, Roberto Vieri, Angelo Colombo, Andrea Icardi, Matteo Colucci, Mark Jankovic, Eddie Krncevic, Tony Henderson, Raul Carrizo, Peter Raskopolous, Ron Corry, Ian Hunter, Rod Brown, Ian Gray, Robert Catlin, Zlatko Nastevski, Paul e Klaus Okon, Frank Farina, Gerardo Gomez, Paul Carter, Paul Wheatley, Gary Van Egmond, Peter Katholos, David Lowe, Vince Colagiuri, Fred De Jong, Mark Schwarzer, Jean Paul De Marigny, Steve Corica, David Seal, Luke Casserly, John Markowski, Andy Harper, Kim Taliadoros, Matthew Bingley, Ufuk Talay, Darren McDonald, Brad Maloney, Frank Awaritefe, Craig Foster e Domenic Longo.
Apia e Marconi hanno indubbiamente fatto con i loro giocatori la storia del calcio australiano.
Due squadre di cui tutti gli italiani d’Australia possono andare fieri e speriamo che sabato sera questo “modesto” derby (se paragonato al passato), possa avere una degna cornice di pubblico.
Non dimentichiamoci che hanno rappresentato l’elite del calcio australiano e che i trofei da loro vinti resteranno per sempre indelebilmente scritti nella storia.
