INDIAN WELLS (USA) – “La chiave della vittoria è stata l’aggressività”. L’analisi di Jannik Sinner la dice lunga sulla difficoltà di un incontro vinto dopo due tie-break, ma anche sull’umiltà di un fuoriclasse, ben consapevole che quando dall’altra parte c’è talento, non ci si può affidare solo alla classe.

Il numero 2 del mondo batte 76(6) 76(4) Joao Fonseca (35 Atp) dimostrando sicurezza, solidità e un ottimo stato di forma, contro un avversario altrettanto in condizione, tanto che Sinner deve salvare tre set point di fila nel tie-break.

Una vittoria che oltre a spalancare le porte dei quarti di finale di Indian Wells, permette all’altoatesino di guidare in solitudine la classifica per numero di vittorie nei Masters 1000 tra i giocatori italiani (97), superando Fabio Fognini.

Grazie al successo contro il brasiliano, il 62mo nelle 63 partite giocate sul duro contro avversari fuori dalla Top 20, Sinner ha raggiunto i quarti di finale per la 19ma volta in un Masters 1000. Giocherà contro Learner Tien (27), che ha salvato due match point allo spagnolo Alejandro Davidovich Fokina (19) prima di festeggiare il primo quarto di finale in carriera in questa categoria di tornei.

Si sono già incontrati nel 2025 in finale a Pechino, la prima per lo statunitense, allora il più giovane finalista in un Atp 500 dai tempi di Holger Rune (sconfitto a Basilea nel 2022). Una finale senza storia, vinta da Sinner 62 62. “Cercare di essere il più aggressivo possibile è stata la chiave per la vittoria”, il commento di Sinner a fine gara.

“Joao è un giocatore incredibile, ha un grandissimo talento, è molto potente da entrambi i lati. Ha servito molto bene. Io sono calato un po’ di intensità alla fine del secondo set, ma lui ha giocato un tennis incredibile e l’atmosfera è stata fantastica”, le parole riportate da Supertennis del numero 1 azzurro, primatista italiano per partite vinte nei Masters 1000. Ora la sfida con il mancino Usa Learner Tien, che mai prima d’ora era arrivato così avanti in un Masters 1000.

“Penso sia il primo quarto di un 1000 di molti altri per lui. Learner è molto costante. Lui e Joao sono il futuro del nostro sport. Sono contento di affrontarlo di nuovo. È migliorato molto dall’ultima volta - ha detto Sinner -. Per quanto mi riguarda sono felice di ritrovarmi di nuovo nella posizione di giocare un quarto di finale in un grande torneo, sono già giornate molto speciali. Ovviamente speriamo in una bella partita”.

Ai quarti anche Arthur Fills (30) e Alexander Zverev (4) che si sfideranno in un match che metterà in palio la semifinale contro Sinner o Tien. Il francese ha eliminato negli ottavi il canadese Felix Auger-Aliassime (9) con il punteggio di 6-3 7-6(9), mentre il tedesco si è imposto sullo statunitense Frances Tiafoe (21) con il punteggio di 6-3 6-4.

Nel tabellone femminile esce di scena Jasmine Paolini. Ieri sera l’azzurra, numero 7 del ranking internazionale e del seeding, si è arresa negli ottavi alla qualificata australiana Talia Gibson (110 Wta) in tre set con il punteggio di 7-5 2-6 6-1, maturato in due ore e 1 minuto di gioco.

Peccato per la 30enne toscana, sconfitta da un’avversaria sicuramente alla sua portata, così come lo sarebbe stata, ai quarti, la ceca Linda Noskova, numero 14 Wta, che ha regolato in due set la filippina Alexandra Eala (32) con il punteggio di 6-0, 6-2. Nessun problema, invece, per Aryna Sabalenka. La tennista bielorussa, numero 1 del mondo e del tabellone, ha superato negli ottavi la giapponese Naomi Osaka, 16esima del ranking e del seeding, con il punteggio di 6-2 6-4.

Prossima sfida contro Victoria Mboko. La canadese, decima testa di serie, ha battuto in due set (64 61) la statunitense Amanda Anisimova (6).