SYDNEY - Un terremoto di magnitudo 4.4 ha colpito la regione a nord di Canberra, facendo tremare vaste aree del New South Wales e dell’Australian Capital Territory in quella che è stata la scossa più forte registrata nella zona negli ultimi decenni.

Secondo Geoscience Australia, il sisma si è verificato intorno alle 19.10 di ieri con epicentro vicino alla cittadina di Boorowa, circa 100 chilometri a nord della capitale federale. La scossa si è prodotta a una profondità di circa 12 chilometri.

Il movimento tellurico è stato percepito in numerose località del sud-est australiano. Segnalazioni sono arrivate da Canberra, Sydney, Batemans Bay, Gosford e Albury.

Oltre 5mila persone hanno riferito alle autorità di aver avvertito la scossa.

Il sismologo di Geoscience Australia Hugh Glanville ha spiegato che, pur trattandosi di un movimento relativamente forte per l’area, fenomeni simili non sono senza precedenti.

Negli ultimi cento anni, ha osservato, nella stessa regione sono stati registrati almeno 25 terremoti con magnitudo superiore a 4.

Il fenomeno di ieri è tuttavia il più intenso dalla scossa di magnitudo 4.8 registrata nel 1977 vicino a Browning, che aveva provocato danni minori ad alcune strutture.

“Quando si raggiungono magnitudo di questo livello possono verificarsi piccoli danni”, ha spiegato Glanville.

Tra gli effetti più comuni ci possono essere crepe nell’intonaco, oggetti che cadono da scaffali o lievi danni ad alcuni edifici.

Al momento, tuttavia, non sono stati segnalati danni a edifici o infrastrutture.

Sui social media diversi residenti hanno raccontato l’esperienza della scossa. Un abitante di Goulburn ha scritto su Facebook che il rumore “sembrava quello di un treno che passava davanti alla finestra”, aggiungendo che tutta la casa ha iniziato a tremare.

Secondo i dati raccolti da Geoscience Australia, negli ultimi vent’anni sono stati registrati 346 terremoti entro un raggio di 100 chilometri dall’epicentro della scossa più recente.

La maggior parte di questi eventi è stata tuttavia di entità molto inferiore e spesso impercettibile per la popolazione.

Gli esperti avvertono che nelle prossime ore o nei prossimi giorni potrebbero verificarsi repliche, note come scosse di assestamento.

Questi fenomeni sono comuni dopo un terremoto principale e, nella maggior parte dei casi, hanno un’intensità più bassa.

Le autorità scientifiche continueranno a monitorare la situazione per valutare eventuali ulteriori movimenti tellurici nella regione.