Tony Vidmar saluta la panchina degli Olyroos. L’ex difensore dei Socceroos ha annunciato le dimissioni da commissario tecnico dell’Under 23 australiana dopo quattro anni alla guida del gruppo, chiudendo così un ciclo di sette stagioni complessive all’interno di Football Australia.

Una parentesi importante per l’ex nazionale, che oltre al ruolo con gli Olyroos aveva ricoperto per tre anni l’incarico di vice allenatore dei CommBank Socceroos. Vidmar è stato infatti membro dello staff di Graham Arnold durante la storica cavalcata fino agli ottavi di finale al Mondiale di Qatar 2022, prima di concentrarsi sul progetto giovani nello stesso anno.

Il suo lavoro ha prodotto risultati concreti: più di una dozzina di giocatori passati dall’Under 23 sono approdati in Nazionale maggiore, diversi dei quali potrebbero far parte della spedizione che affronterà la Coppa del Mondo 2026. Un percorso di crescita che ha rafforzato il collegamento tra settore giovanile e prima squadra.

Vidmar, che in carriera ha collezionato 76 presenze con i Socceroos e ha vestito anche la maglia olimpica, ha espresso orgoglio per il cammino compiuto. “Sono stati sette anni con le nazionali, un periodo di cui vado fiero. È stato un privilegio ricoprire questi ruoli”, ha dichiarato.

L’ex tecnico ha sottolineato l’importanza del lavoro svolto nella transizione dei talenti verso il livello superiore. “L’obiettivo è ridurre il divario e accompagnare i giovani fino ai Socceroos. Diversi ragazzi hanno completato questo percorso”, ha spiegato, citando tra gli altri Joe Gauci, Lewis Miller, Jordan Bos, Kusini Yengi, Kai Trewin, Josh Nisbet, Patrick Yazbek e Ryan Teague.

Non solo calciatori: anche membri dello staff tecnico hanno compiuto il salto verso incarichi con la Nazionale maggiore, le Matildas o club professionistici, segno di un progetto che ha inciso a più livelli.

A rendere omaggio al lavoro di Vidmar è stata l’amministratrice delegata ad interim di Football Australia, Heather Garriock.

“Il contributo di Tony al calcio australiano è stato enorme e il suo impatto negli ultimi sette anni merita di essere riconosciuto”, ha affermato.

Garriock ha ringraziato l’ex ct per la dedizione dimostrata, augurandogli il meglio per la prossima tappa della carriera. Ha inoltre confermato che, in assenza di impegni immediati per l’Under 23, la federazione coglierà l’occasione per valutare le future esigenze del programma, con l’obiettivo di garantire un percorso tecnico solido e ad alte prestazioni verso i Socceroos.

Si chiude così un capitolo significativo per Vidmar, protagonista prima in campo e poi in panchina, sempre con l’intento di rafforzare il futuro del calcio australiano.