BOGOTÁ – Colombia sigue a la espera del resultado oficial del balotaje presidencial más reñido de su historia reciente.

Según el preconteo difundido por la Registraduría Nacional, el candidato de ultraderecha Abelardo de la Espriella aventaja a Iván Cepeda, referente del Pacto Histórico y postulante respaldado por el presidente saliente Gustavo Petro, con el 49,66% de los votos contra el 48,70% de su rival.

La diferencia es de unos 247.000 votos, equivalente a menos de un punto porcentual. Desde la incorporación de la segunda vuelta electoral en Colombia, en 1994, nunca se había registrado una distancia tan ajustada.

Los resultados del preconteo históricamente coincidieron casi siempre con los definitivos, aunque pequeñas diferencias son consideradas normales.

Cepeda reconoció los números difundidos por la Registraduría Nacional, pero anunció que su campaña aguardará el resultado formal, previsto para dentro de un par de días. “Somos demócratas, estamos lejos del autoritarismo; sin embargo, nuestros abogados están impugnando el resultado en 33.000 mesas de todo el país”, afirmó ante sus seguidores tras la difusión de los datos.

Petro también llamó a la cautela. “La votación está prácticamente empatada, nadie alcanza el 50%, lo que obliga a esperar el escrutinio”, sostuvo el mandatario colombiano.

De la Espriella, en cambio, se proclamó presidente electo, pidió a sus adversarios que no “incendien Colombia” y llamó a sus simpatizantes a seguir de cerca el conteo y defender cada voto.

El clima político se tensó rápidamente. En Cali, la tercera ciudad del país, alrededor de mil manifestantes quemaron banderas estadounidenses y se enfrentaron con la policía antidisturbios, que utilizó gases lacrimógenos para dispersar la protesta. Durante los incidentes se registró una víctima fatal.

Las autoridades confirmaron que el caso está bajo investigación y que todavía no se determinaron ni la identidad de la persona fallecida ni las circunstancias exactas de su muerte.

También se reportaron disturbios en Bogotá. El secretario distrital de Gobierno, Gustavo Quintero, informó que grupos de personas habrían atacado comisarías en los distritos de Usme y Kennedy, además de algunas infraestructuras de transporte.

En otras zonas de la capital se produjeron enfrentamientos entre manifestantes y efectivos de la Unidad para el Diálogo y el Mantenimiento del Orden.

Mientras tanto, varios líderes internacionales ya reconocieron políticamente el triunfo de de la Espriella. La presidenta del Consejo de Ministros de Italia, Giorgia Meloni, lo felicitó en redes sociales como “nuevo presidente electo de la República de Colombia” y escribió: “Fortalecida por la profunda relación personal que ya tiene con Italia, estoy lista para trabajar juntos para desarrollar aún más nuestros sólidos vínculos bilaterales”.

Donald Trump también se pronunció sobre el resultado y reivindicó la victoria del candidato cercano a su espacio político. “Ganó por amplio margen”, escribió, mientras que el secretario de Estado, Marco Rubio, informó que habló con de la Espriella y lo definió como “presidente electo”.