NEWCASTLE – È arrivato davanti alla Corte Suprema del New South Wales lo scontro tra la polizia e il gruppo ambientalista Rising Tide per una manifestazione prevista sabato nelle acque del porto di Newcastle.

L’organizzazione aveva programmato la prima edizione di Paddle for the Planet, un evento con musica dal vivo, barbecue e una flottiglia dispiegata per impedire il transito delle navi della durata di due ore, ma la polizia è intervenuta all’ultimo momento chiedendo al tribunale di bloccarlo per motivi di sicurezza.

Gli attivisti respingono però questa ricostruzione.

“La vera questione di sicurezza non è quello che Rising Tide sta organizzando, ma la mancanza di un’azione decisa sul clima da parte del governo Laburista”, ha dichiarato Anne Hodgson, una delle organizzatrici.

Secondo Zack Schofield, anch’egli esponente del gruppo, le grandi mobilitazioni organizzate negli ultimi anni avrebbero registrato pochissimi incidenti relativi alla sicurezza.

La decisione della polizia di rivolgersi alla magistratura ha provocato forti reazioni anche tra i sostenitori del diritto di protesta.

La figura pubblica Hannah Ferguson ha definito l’iniziativa “terrificante e devastante”, sostenendo che il caso potrebbe avere conseguenze più ampie per chiunque voglia manifestare su una questione politica o sociale.

“Non è un privilegio riunirsi - ha affermato -. È un nostro diritto alla comunicazione politica e a riunirci in pubblico come comunità per inviare un messaggio chiaro all’industria”.

A decidere se la protesta potrà svolgersi sarà il giudice Edward Muston.

Il ministro statale di Polizia Yasmin Catley si è schierata contro l’iniziativa e ha attaccato Rising Tide per i blocchi annuali organizzati nel porto.

“Rising Tide agisce in malafede - ha dichiarato -. Il nostro porto non deve essere usato come giocattolo politico”.

La battaglia legale prende avvio meno di 24 ore dopo che il consiglio comunale di Newcastle ha votato per impedire al gruppo di organizzare future proteste su terreni di proprietà municipale, citando motivi di sicurezza pubblica.

Nel 2025 lo stesso consiglio aveva autorizzato il blocco annuale del porto, ma quella decisione è stata revocata durante la riunione di ieri sera.

La protesta del 2025 aveva portato a oltre 150 arresti dopo che alcuni partecipanti erano saliti su cargo di traspoto del carbone e si erano incatenati a impianti e nastri trasportatori.

Centinaia di accuse relative alla mobilitazione del 2024 erano invece state ritirate dalla polizia all’inizio del 2026.

Newcastle è il maggiore porto mondiale per l’esportazione di carbone, con circa 150 milioni di tonnellate spedite ogni anno, soprattutto verso l’Asia orientale.