MELBOURNE – Riprendono oggi le udienze della Commissione reale istituita per indagare su presunti episodi di corruzione nei cantieri pubblici del Victoria, i lavori tornano al centro dell’attenzione a tre settimane dalle elezioni statali del 28 novembre.

Il premier Ben Carroll aveva promesso l’inchiesta della Commissione dal costo di 50 milioni di dollari come primo atto del proprio governo dopo aver sostituito Jacinta Allan, che per mesi aveva respinto le richieste di un’indagine formale sul programma infrastrutturale Big Build.

Il primo blocco di udienze pubbliche durerà due settimane e si concentrerà sugli eventi relativi al progetto Gap Road di Sunbury, che comprendeva la rimozione di un passaggio a livello e la costruzione di un nuovo ponte ferroviario e di un sottopasso.

L’opera era stata affidata alla Rail Infrastructure Alliance.

La Commissione esaminerà in particolare quanto avvenuto nel giugno 2022, compresa una riunione negli uffici del CFMEU successiva a uno sciopero di due giorni.

In giornata non saranno chiamati testimoni, ma l’inchiesta continuerà a verificare l’integrità del programma Big Build, del valore complessivo di 150 miliardi di dollari.

Anche l’ex premier Jacinta Allan sarà obbligata a comparire, anche se non è ancora stato stabilito quando.

Durante gli interventi inaugurali di settembre, il legale della commissione Chris Young aveva indicato Allan tra le persone citate in un promemoria di gabinetto acquisito agli atti.

Il documento riassumeva una riunione ministeriale del 21 giugno 2023 nella quale erano state sollevate preoccupazioni su diversi problemi nelle relazioni industriali in alcuni cantieri pubblici.

Allan, allora ministro dei Trasporti e delle Infrastrutture, figurava nel promemoria, anche se la casella riservata alla sua firma risultava vuota.

L’inchiesta segue anni di denunce su presunte irregolarità nei cantieri del Big Build collegate alla sezione del Victoria del CFMEU.

Un rapporto dell’avvocato Geoffrey Watson, intitolato Rotting from the Top, aveva stimato che presunti comportamenti corrotti attribuiti al sindacato fossero costati ai contribuenti del Victoria circa 15 miliardi di dollari.

Watson ha dichiarato di sentirsi “sollevato” nel vedere finalmente avviato un processo di verifica delle responsabilità.

Ha inoltre accolto favorevolmente la nomina a commissario di Chris Kourakis, ex Chief Justice e Solicitor-General del South Australia.

Kourakis dovrà stabilire in quale misura corruzione, condotte criminali o gravi irregolarità abbiano interessato grandi progetti infrastrutturali pubblici e civili.

Il rapporto finale della commissione è atteso per l’agosto 2027.